El Centro del debate
May 13, 2008
By JOSEPH TREVINO/El Sol de Yakima
CHRIS BRISTOL
EL SOL DE YAKIMA
El pleito por el Centro Comunitario de Southeast Yakima empezó.
En una señal de cosas por venir, una oposición vocal a la demolición del centro comunitario para hacerle campo al programa de la Fundación Gates de cuidado de niños “Ready by 5” se materializó durante la reunión del martes del Concejo de la ciudad.
La reunión no iba hacer una concurrencia desarrollada sobre la propuesta, la cual el Concejo dejó para el 3 de junio. Pero eso no dejó que los oponentes dejarán de expresar su opinión de manera temprana.
Entre ellos está James Parks, presidente del Asociación Nacional para el Avance de Personas de Color(NAACP) de Yakima, quien dijo que no entiende por qué el local de “Ready by 5” y el Centro Comunitario de Southeast no pueden coexistir.
“Por qué no pueden complementarse el uno al otro?” preguntó Parks al Concejo, agregando, “Estoy simplemente diciendo, piensen lo que están haciendo”.
Otro crítico, Al Márquez, acusó al Concejo de tratar de “sacar a los afroamericanos e hispanos fuera” y advirtió de una explosión de violencia y plaga.
“Si ustedes concuerdan con esto”, dijo Márquez, “Yo creo que van a tener problemas mayores en la ciudad”.
A pesar de posibles conflictos, el Concejo votó de forma unánime para seguir adelante con una audiencia oficial y para preparar la opción de arrendamiento u compra de la propiedad, que le pertenece a la Ciudad.
El programa “Ready by 5” empezó en el verano del 2006, cuando la Fundación Gates seleccionó a Yakima como una de las dos comunidades de demostración del estado para mejorar el ingreso de niños menores de 5 años.
El proyecto de 30 millones de dólares va servir predominantemente en vecindarios latinos que incluyen casi 3,500 niños. El centro tendrá un personal bien entrenado y pagado y proveerá programas de apoyo a familias, como por ejemplo talleres sobre cuidado de los hijos.
El parque Martin Luther King Jr., uno de los dos sitios sugeridos, ha sido eliminado por ser demasiado pequeño.
El otro local es el Centro Comunitario Southeast, el cual es suficientemente grande en términos de tamaño pero trae principalmente el problema que es un centro histórico y el esfuerzo que lleva por mantener su relevancia con el cambio de las demográficas.
Ester Huey, directora del centro, aseguró al Concejo que los servicios continuarán. Algunos servicios podrían ser retenidos en el sitio dentro de los confines del nuevo local “Ready by 5”.
Aun así, ella advirtió al Concejo, “hay muchas, muchas piezas que tenemos que resolver”.
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