La batalla por el voto latino
August 12, 2008
By JOSEPH TREVINO/El Sol de Yakima
Por un lado están los demócratas, por el otro los republicanos y en medio está Guadalupe Camacho.
Dentro de las oficinas del Auditor del Condado, Guadalupe Camacho se encuentra ocupada.
Muy ocupada.
Pues estamos en vísperas de elecciones, ya que el próximo martes 19 de agosto son las primarias, en las que están por decidirse varias contiendas. Y Camacho, quien está a cargo de la sección bilingüe de la División de Elecciones del Auditor del Condado de Yakima, ha sido un eje en todo esto al promover el voto entre los latinos.
El voto latino, el denominado “gigante dormido”, está por despertarse en el estado de Washington, especialmente en el Valle de Yakima, aseguran muchos observadores. Y la primera probadita creen que será este 19 de agosto, mientras que el pastel fuerte se vaticina para las elecciones presidenciales de noviembre.
“Se espera una mayor participación en esta elección primaria y presidencial”, dijo Camacho el jueves, mientras tomó un respiro para esta entrevista en una oficina.
En estantes contiguos están ya cientos de boletas electorales en espera de ser contadas por los auditores.
Por meses, Camacho ha estado promoviendo el voto entre los latinos en el Valle de Yakima. Lo hace de forma no partidista al dar entrevistas en Radio KDNA, al publicar artículos en este semanario o en talleres o ferias.
Según Camacho, entre los 93,962 votantes inscritos del Valle, 16,220 son de apellido latino, o sea un 17 por ciento.
El proyecto latino
Tal cifra le interesa mucho a Carlos Lugo, quien, distinto a Camacho, sí es partidista -por el partido demócrata- y es el director del Proyecto del Voto Latino. Dicho plan cuenta con 95,000 dólares para promover el voto entre los hispanos del Valle y Tri-Cities. Asimismo, están tres jóvenes trabajadores que promueven de tiempo completo el voto yendo casa por casa.
Lugo, un joven de 26 anos de edad quien nació en Querétaro y llegó a los Estados Unidos a la edad tres años, comanda los esfuerzos desde Seattle (pero está por lo menos una vez por semana en el Valle). Mas dista mucho de estar solo.
Esta Iván García, un joven de 21 anos de edad y oriundo de Yakima. Luego Jason Aguilar de 26 y Vanessa Sánchez de 21.
Durante las últimas semanas han estado yendo de casa en casa por los barrios latinos. Entre los candidatos locales que apoyan se cuenta a Vickie Ybarra, la trabajadora social de salud que lanzó su campaña por el Distrito 14 como la única latina y demócrata en la contienda.
Los demócratas, dijo Lugo en una entrevista vía telefónica desde Seattle, reconocen que la comunidad latina en el Valle de Yakima ha crecido mucho, por lo que amerita una campaña como el Proyecto del Voto Latino.
“No ha habido un esfuerzo movilizado para movilizar a la comunidad”, dijo Lugo. “Nosotros decidimos que los latinos son muy importantes como votantes para el partido demócrata”.
Cosas como el seguro médico, cuestiones económicas y, por supuesto, la inmigración, son puntos claves en los que los latinos y los demócratas están de acuerdo, dijo Lugo. “Los vemos como aliados”, agregó.
El factor republicano
Otro que ve a los latinos como aliados, sino políticamente, por lo menos culturalmente, es Tony Benegas, un concejal de West Richland y el presidente de la Asamblea Nacional
Republicana Hispana. Concedió que los latinos del estado de Washingto, de acuerdo a las encuestas, suelen ser en su mayoría demócrata, pero que en cuestión de filosofía y creencias culturales, a menudo concuerdan más con los republicanos que con los demócratas.
Para eso Benegas dijo que de acuerdo a la Encuesta Nacional Latina del 2006, un 53 por ciento de los latinos del Estado de Washington dijeron ser demócratas, mientras que un 17 por ciento dijeron ser republicanos. Añadió que sólo el 23 por ciento de los 400 que participaron en la encuesta dijeron considerarse como liberales, mientras que un 28 por ciento se identificaron como moderados y un 33 por ciento como conservadores.
Sin embargo, Benegas dijo que pese a que el Proyecto del Voto Latino es primordialmente un esfuerzo demócrata, agregó que lo ve como algo bueno, pues están promoviendo el voto entre los latinos.
Por su parte Camacho dijo que ayudará a aquellos que estén promoviendo el voto entre los latinos, no importando su afiliación política. Espera seguir haciéndolo por varios medios hasta las elecciones presidenciales.
“Queremos seguir inscribiendo gente”, dijo Camacho. “Apoyamos a todas las organizaciones no partidistas y las partidistas”.
Perfiles de los contendientes por el voto hispano:
El partido Republicano
El partido Republicano es uno de los dos más grandes de los Estados Unidos, junto al partido demócrata. A menudo se le conoce como “GOP”, lo que significa Grand Old Party (El partido grandioso).
El partido fue fundado en 1854 por activistas anti esclavistas y modernistas, rápidamente superando al partido Whig como el rival más fuerte al demócrata. En 1960 llegó al poder con la elección de Abraham Lincoln, quien liberó a los esclavos.
Hoy en día el partido republicano apoya una plataforma conservadora, el liberalismo económico y un conservadurismo social.
El actual presidente George W. Bush es el presidente número 19 que ha sido republicano. El presunto candidato para la presidencia durante las próximas elecciones de noviembre es el senador de Arizona, John McCain.
El partido Demócrata
El partido Demócrata, junto con el republicano, es uno de los dos más grandes en los Estados Unidos. Es el partido más antiguo del país y está entre los más viejos del mundo.
El partido traza sus inicios al partido Democrático Republicano fundado por Thomas Jefferson, James Madison y otros rivales influyentes de los Federalistas en 1792.
Desde la división del partido Republicano en 1912, el partido Demócrata se ha puesto en la izquierda política de los republicanos.
La filosofía activista del presidente Franklin D. Roosevelt, quien tuvo mucha influencia sobre el liberalismo norteamericano, ha marcado la pauta sobre la agenda demócrata.
El actual y presunto candidato para el partido Demócrata es el senador de Illinois, Barack Obama.
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