Caliber SRT4 2008: Un toque de locura

El Dodge Caliber SRT4 es posiblemente el coche de carreras más divertido y práctico del mercado.

Calles de fuego

Al principio, el carro se iba adonde quería.
Parecía importarle poco mis preferencias.
Al hundir mi pie en el acelerador y meter cambios en su gruesa bola de cuero, el Dodge Caliber SRT4 del 2008 se jaloneaba de un lado a otro. Parecía borracho.
Lo hacía con una violencia y desdén por lo que pensara yo o los demás que realmente este coche asemejaba haberse tomado unas cuantas cervezas de más. Haga de cuenta que tenía una mente propia.
Pero me encantó.
Pese a lo que llaman “torque steer” (condición que suelen tener algunos coches de tracción delantera al acelerar, en la que el vehículo pierde tracción y se siente como si se va un tanto para la derecha o izquierda), el Caliber SRT4 es uno de los coches más divertidos que he manejado.
Ya que me habitué a él, el SRT4 dominaba bien las curvas, sin jalonearse. Su precisión no es milimétrica, pero es aceptable.
Cabe mencionar que el SRT4 que conduje por una semana difiere considerablemente de su hermano, el Caliber normal que cuenta con un motor (la versión más cara) de cuatro cilindros y 172 caballos de fuerza.
El SRT4 también tiene cuatro cilindros, pero la máquina es turbo, tiene los pistones más grandes y ostenta 285 caballos de fuerza, además de 260 libras de torque que le conceden a este carrito que queme sus llantas de 19 pulgadas con furia endemoniada.
Luego está la capota, la cual posiblemente es la más feroz de la marca Dodge, considerada como la más agresiva en el mundo automovilístico. Tiene unos orificios en la capota que lo hacen verse como una versión enfadada de un King Kong dispuesto a aplastar a quien se atrevió a robarse a su dama.
Los chicos del grupo “Street and Racing Technology” (Tecnología de carreras callejeras por sus siglas SRT4) es esencialmente un taller de Dodge con la misión de hacer que una versión de un coche (en este caso el Caliber) se convierta en un auto de carreras capaz de llegar de 0 a 60 millas en poco más de seis segundos.
Y realmente el Caliber SRT4 se siente como tal.
Por todas partes el Caliber atraía miradas, especialmente de los jóvenes, quienes no suelen concederle una segunda ojeada al Caliber normal. Sin duda se preguntaban, ¿qué hacía un cuarentón como yo detrás del volante de un carro hecho para adolescentes del tipo de The Fast and the Furious (Rápido y furioso) o para el mismísimo Vin Diesel?
El interior no se queda atrás. Con asientos de coche de carreras callejeras, cosidos con un hilo grueso que contrasta con el color del cuero y un medidor turbo, el SRT4 tiene calidad tanto por fuera como dentro.
Pero pese a que este coche respira rendimiento, también es práctico. Es esencialmente el Caliber regular de cinco puertas (o sea una camioneta), pero con un alma distinta.
Es ideal para un conductor joven que quiere llevar de paseo a sus amigotes o para uno no tan joven con familia.
Sí, el SRT4 es más caro que el Caliber regular. Empieza a 22,435 dólares. Pero con tanto rendimiento y con ese toque de locura, este carro le pone una buena dosis de gozo a un mundo que parece estar empecinado en hacerlo todo aburrido e infeliz.

En Detalle

Quejas- El SRT4 no es tan preciso ni rápido como su archirival, el Mazdaspeed 3. Sin embargo, es sorprendentemente cómodo como para viajes largos y resulta ser sumamente práctico para una familia.

Conducción, aceleramiento y manejo- El Caliber SRT4 realmente es un coche de carreras, al estilo callejero que tanto gustan a los chicos de hoy. Es un cohete de barrio.

Habilidad para dejar boquiabierto- Es fiero, precioso. No hay forma de ignorarlo.

Motor y transmisión- Cuatro cilindros con 285 caballos de fuerza. Viene con una transmisión  manual de seis cambios.

Capacidad- Para cinco.

¿Qué tanto gas gasta? 19 millas por galón en la calle y 27 en la autopista, lo que no está nada  mal.

Seguridad- Bolsas de aire al frente, a los costados y para la sección trasera. Control electrónico de estabilidad y frenos antibloqueo.

¿Cuánto cuesta?- Empieza a 22,435 dólares. Pero el que manejé venía con muchas opciones, por lo que el precio ascendió a 26,145 dólares.

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