Consideran polémico programa de trabajadores huéspedes
October 28, 2008
By admin
Líderes de la Nación Yakama dicen querer implementar un sistema que establecería un sistema de licencias que excluiría a trabajadores migrantes sin documentos.
Phil Ferolito
EL SOL DE YAKIMA
Distinto a la mayoría de reservaciones indígenas del país, la Nación Yakama está compuesta de muchos huertos, campos de ‘hop’ (lúpulo) y viñedos, que atraen a una gran fuerza laboral migrante cada año.
Pero los líderes de la tribu no tienen ninguna manera de saber exactamente quién entra a la reservación que se extiende 1.2 millones de acres, aunque estén en EEUU legalmente o por el tiempo que se piensen quedar.
Por lo menos un miembro de la tribu quiere cambiar eso. Wendell Hannigan, un ex-concejal de la tribu, piensa establecer un programa de trabajadores huéspedes (guest worker) de Yakama, que requeriría una licencia o permiso para ciudadanos no tribales y ciudadanos no estadounidenses para poder trabajar en las tierras de la reservación.
El concejo de la tribu recientemente aprobó su programa de trabajadores huéspedes – Schaptakay Labor Works, LLC- la cual está incorporado a la tribu y ahora piensa hablar con los cultivadores con la esperanza que ellos se incorporen.
Hannigan dijo que la preocupación del crimen en la reservación y el número de trabajadores indocumentados en el área, lo provocaron a considerar dicho programa.
Dice que no está tratando de ponérsela difícil a la industria del cultivo, pero quiere ayudar en crear una mano de obra estable y legal en la reservación al documentar trabajadores legales y desterrar a los inmigrantes ilegales, los cuales la mayoría son de México.
No todos están convencidos
Su esfuerzo, el cual es el primera de su tipo en “Indian Country” (País Indio), está recibiendo respuestas mixtas de funcionarios agrícolas.
Dan Fazio, director de servicios al empleado para el agencia de cosecha del estado (Farm Bureau), dijo que está interesado en la propuesta.
Pero Mike Gempler, de la Liga de Cultivadores de Washington (Washington Growers League), no está convencido que una tribu pueda obtener autoridad sobre asuntos de inmigración, una responsabilidad grande que le pertenece al gobierno federal.
Líderes de Yakama no devolvieron las varias llamadas, para obtener su comentario sobre el asunto.
Porque las tribus reciben beneficios federales y miembros de la tribu son ciudadanos EEUU, no son vistos como una nación soberana cuando se trata de leyes de inmigración, dijo Lorie Dankers portavoz de la agencia de Inmigración y Aduanas (ICE) en Seattle.
Dankers dijo que probablemente los Yakamas no tendrían la autoridad para imponer las leyes migratorias de los EEUU. Ella rehusó elaborar, diciendo que tendría que investigar con los abogados federales de ICE.
La reservación de la Nación Yakama fue creada en el Tratado de 1855. Hoy, la tierra de la reservación Yakama es como un tablero de ajedrez de propietarios de tribu y no tribu.
Algunos agricultores son propietarios de su tierra mientras que otros la alquilan de la tribu. Más de 150,000 acres de manzanas, cerezas, ‘hops’, espárrago y viñedos atraen a miles de trabajadores migrantes a la reservación cada año.
Hannigan dijo que no está al tanto de ninguna agencia que tenga el número de trabajadores inmigrantes que trabajen en la reservación anualmente.
Aunque los Latinos han sido parte de la comunidad del Valle Bajo por décadas, ha habido un poco de inquietud con los Nativoamericanos sobre el impacto que tienen los inmigrantes en escuelas locales, trabajos disponibles y su propia identidad cultural.
Miembros de la tribu se quejaron por mucho tiempo que Lehigh John, un viejo gerente de los negocios comerciales y agrícolas de la tribu, había estado contratando a latinos antes que a los Nativoamericanos para trabajar en los huertos. También alegaron que personas no indígenas se le estaba proveyendo con vivienda de la tribu.
John fue despedido en Mayo del 2007.
La tribu también ha visto un aumento grande en la cosecha ilegal de la marihuana en la reservación en los últimos años.
Sólo en este pasado verano, más de 140 millones de dólares fueron decomisados del crecimiento ilícito por las autoridades, quienes creen que el cultivo está vinculado a cárteles de México.
Hannigan piensa que un programa de trabajador invitado en la reservación devastará el crimen al identificar quién esta allí.
Dice que su programa se enfocaría primero en los trabajadores de campo y eventualmente se ampliaría a los centros de empaque y bodegas en Wapato y Toppenish.
Traducido por Vera Sanabria
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