Buscan resolver problema de norias contaminadas

Una agencia federal piensa reunir a agencias locales para llegar al fondo del problema.

Leah Beth Ward
EL SOL DE YAKIMA

La Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA) ha comenzado a reunir a agencias locales, estatales y federales en un esfuerzo por resolver agua contaminada de tierra en el Valle Bajo de Yakima.
La acción tomada por la EPA fue propiciada por una serie de artículos en el Yakima Herald-Republic, diario hermano de El Sol (el cual también publicó las notas y en español). La serie se publicó el mes pasado sobre la falta de un remedio -o que siquiera se examine- problemas de mucho tiempo con nitratos que contaminan pequeñas norias privadas.
Las notas mostraron como agencias locales, estatales y federales virtualmente ignoraron un estudio de hace seis años que encontró que una de cada cinco de las 195 norias que fueron examinadas en el Valle Bajo contenían nitratos en exceso de los límites federales de seguridad.
Hasta ahora no ha habido un esfuerzo grande por estudiar el margen de la contaminación o sus causas, medir sus efectos a la salud o de advertir a miles de usuarios de norias, incluyendo a muchos campesinos y trabajadores del campo que viven en comunidades rurales.
El nitrato es un compuesto inodoro en la tierra y el agua. Puede exceder los niveles seguros al pasarse a sistemas sépticos que fallan, norias viejas que no han sido arregladas o a través de una aplicación excesiva de fertilizantes ricos en nitrógenos.
Los nitratos también a menudo indican la presencia de otros contaminantes tales como bacterias y pesticidas.
En el Valle Bajo, muchos campos son rociados con fertilizantes producidos de forma comercial o con abono de lecherías. Con 72 lecherías, el Valle Bajo cuenta con la más alta concentración de lecherías en el estado.
La EPA planea convocar una junta el próximo mes en Zillah o Granger para examinar las formas de indagar en la contaminación de agua de tierra. Sin embargo la reunión no será abierta al público.

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