‘Yo no olvido al año viejo’
December 30, 2008
By JOSEPH TREVINO/El Sol de Yakima
Fue todo, menos aburrido.
“Quien dice que el Valle de Yakima es aburrido es porqué él que lo dice es el aburrido, no el Valle”, fue una de las primeras cosas que me dijo un residente que creció en Yakima en cuanto llegué aquí en el 2007.
Tiene razón.
Faltan dos días (incluyendo hoy) para que concluya el 2008. Y fue un año que tuvo de todo.
Sí algo, aparte de las elecciones marcaron el año del 2008 en el Valle, fue la partida, retiro o despedida de personas conocidas del Condado.
Tuvimos a Carlos Díaz, un dirigente que data de la época de los derechos civiles que fue destituido por su propio concejo en el Concilio Migrante. En otro caso, Ricardo García, quizás el líder latino más conocido de Yakima, se retiró de Radio KDNA, la emisora que el fundó y que ha significado tanto para la comunidad latina local.
El padre Virgilio Zea, el jesuita que desde hace cinco años se ganó el corazón de los latinos del Valle por ser la voz de los oprimidos, tuvo que irse de Yakima debido a que se le venció su visa.
Enrique Alejo, quien desde hace más de 10 años estaba al frente de la Liga Mexicana de Futbol, probablemente la más importante del Valle, fue destituido por su mesa directiva y suplantado por Héctor Vega, el director técnico de los Yakima Reds.
En fin, fue un año de cambios.
Del Concilio Migrante, seminaristas y arzobispos
Carlos Díaz, quien llevaba 24 años como jefe del Concilio Migrante, fue destituido por la mesa directiva durante el mes de diciembre del 2007. Sin embargo, Díaz capturó los titulares de los periódicos locales, pues luchó para ser aceptado de nuevo en su puesto, incluso puso una demanda en contra de su antiguo empleador.
Pese a que tuvo muchos seguidores que lo apoyaron, Díaz no logró regresar al Concilio Migrante, una de las entidades más conocidas del estado que, entre otras cosas, provee educación a los hijos de los trabajadores migrantes.
Tadeo Saenz-Thompson fue nombrado como el nuevo director del Concilio Migrante. Sin embargo, los problemas para la organización continúan, ya que hay esfuerzos para sindicalizar a los trabajadores y el nuevo director admite que hay mucho trabajo por hacer.
En Cowiche, a principios de abril, el obispo de Yakima, Carlos Sevilla, le pidió disculpas a los feligreses de su Diócesis por haber contratado a Juan José González Ríos, un ex seminarista que supuestamente fue investigado en Oregon por haber visto pornografía infantil.
Por su parte Ríos dijo haber sido abusado sexual-mente por un sacerdote de la Diócesis de Yakima. El escándalo causó conmoción en el Valle.
Poco más de un mes antes, el arzobispo de Morelia, Alberto Suárez Inda, visitó formalmente el Valle de Yakima. El prelado estuvo por una semana, visitando varias comunidades, incluso ofreció una misa a la que asistieron cientos en Sunnyside.
Pero mientras Suárez Inda visitaba Yakima, unos meses más tarde en julio, el padre Virgilio Zea, uno de los sacerdotes más queridos por el Valle, regresó a su natal Colombia luego que se le venció su visa.
El sacerdote, quien por cinco años estuvo en la parroquia de San José en Yakima, pudo regresar unos meses después al Valle, pero a principios de diciembre tuvo que volver de forma definitiva a Colombia.
Y en junio, tras 17 años de estar alquilando un lugar, los feligreses de la Iglesia Cuadrangular o Centro de Fe Cristiano logró comprar el edificio ubicado en el 1705 de la Avenida Chestnut.
Radio KDNA
En julio, Ricardo García, fundador de Radio KDNA, se retiró a los 69 años de edad. Decir que dejó una huella imborrable en el Valle es poco.
A finales del mes de julio tomó la dirección de la clásica emisora María Fernández, quien trabajó en finazas y antes de ser reclutada algunos en el Valle la veían como una de las líderes de la nueva generación de Yakima.
Sin embargo, otro que anunció se retiró fue Ben Soria, el superintendente del Distrito Escolar de Yakima.
En Mayo, unas 140 personas, en su mayoría latinas, perdieron su empleo cuando se quemó Wild River Foods, la planta procesadora de papas. El incendio fue un duro golpe para la ciudad de Grandview, ya que el local era una fuente de trabajos para muchos.
Las elecciones
Pero sin duda que la noticia del año en el Valle, así como en el resto del país, fueron las elecciones.
Y lo cierto es que la mayoría de los latinos del Valle votaron en las presidenciales por Barack Obama, pero como documentó El Sol, también algunos concedieron sus votos a John McCain y Sarah Palin.
Como prueba de que el Valle es de suma importancia electoral, la gobernadora Chris Gregoire y su archirival, Dino Rossi, se midieron en un debate en el Teatro Capitol de Yakima. Gregoire terminó ganando las elecciones…con la ayuda del voto latino.
Pero tres que no ganaron, pese al apoyo latino en las urnas, fueron Chris Ramírez, Jesse Farías y Vickie Ybarra, quien sucumbió ante Norm Johnson por el Distrito 14 el pasado mes de noviembre.
Sin embargo, muchos esperan que Ybarra, quien no perdió por mucho, siga siendo un factor político en el Valle.
De hecho, hasta el cierre de esta edición, la partida de Johnson de su puesto en el Distrito 14, dejó una vacante en el Concejo de la Ciudad de Yakima. Quedan varios aspirantes al puesto, incluyendo dos latinos: Sonia Rodríguez y César Domínguez.
En octubre, el Yakima Herald-Republic, diario hermano de El Sol, publicó una serie de reportajes de investigación sobre una norias contaminadas en el Valle Bajo y cómo afectan en su mayoría a los residentes latinos (la serie fue traducida y publicada en El Sol).
Futbol, Sounders y tres Reyes
En abril, Enrique Alejo, quien fue el presidente de la Liga Mexicana de Futbol, la cual ha visto nacer a varias generaciones de jugadores en Yakima, dejó de ser el líder de esa organización. Fue sustituido por Héctor Vega, el director de los Yakima Reds.
Por su parte, Alejo, quien con sus propias manos convirtió su restaurante México Lindo en un centro de Salón para jugar fútbol, formó su propia liga (México Lindo). Ahora sigue montando partidos de futbol y su liga cada día crece más.
La Liga Mexicana tuvo una temporada exitosa. Concluyo en octubre con una final entre Lerma y Chiquilladas en el estadio Marquette.
Por su parte los Yakima Reds se destacaron durante la temporada 2008, quedando en tercer lugar de su división.
Y fueron precisamente dos jugadores de los Rojos, Junior García y Al Valencia, quienes fueron seleccionados por los Sounders FC de Seattle durante unas pruebas abiertas en el Parque Chesterly a finales de noviembre. Ambos están previstos a estar en unas pruebas abiertas finales para el mes de febrero con la posibilidad de que uno sea contratado como jugador profesional por el más nuevo equipo de la MLS.
Y dos días antes del Día de la Virgen de Guadalupe -festividad que fue celebrada por muchos latinos en el Valle- estuvieron de visita los “Hermanos Reyes”: Eduardo Yánez, Pablo Montero y Jorge Salinas. Las estrellas de Televisa visitaron Yakima como parte promocional de una gira de Verizon Wireless.
Y para concluir el año, el padre Jack Bentz volvió a montar “La Pastorela” en la iglesia de San José. Algunos dicen que la obra, la cual se formó con muchos voluntarios de la comunidad, se pinta como un evento clásico del Valle.
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