Tribunales ofrecen amnistía

Si debe multas atrasadas, incluso si le revocaron su licencia dado a no pagar, ahora las cortes ofrecen un plazo para pagar hasta fin de mes.

ROSS COURTNEY
EL SOL DE YAKIMA
Si todos pagaran sus infracciones de tráfico y multas de la corte hoy, el Condado de Yakima tendría 19 millones de dólares.
Acumuladas por los pasados 20 años, las infracciones de tráfico y multas de la corte sin pagar sería lo suficiente para como financiar el presupuesto de la Corte de Distrito del Condado por 10 años.
Al contrario, las personas pierden sus infracciones, olvidan las multas, se mudan o simplemente rehúsan pagarlas.
“Cuando se trata del dinero de una persona, las personas se irritan”, dice Paula Davis, supervisora de contabilidad de los tribunales del Condado de Yakima.
Un periodo especial de amnistía ofrecido el mes pasado a cobrado 31,000 dólares y ha resuelto 108 casos. La amnistía ha sido extendido hasta el final de este mes.
Los funcionarios dicen que no tienen exactitud de cuántas infracciones quedan sin pagar, pero el Condado de Yakima está lejos de ser único.
El cercano Condado de Grant -con una población como la tercera parte de Yakima- acumuló 500,000 dólares en infracciones sin pagar en los últimos cuatro años.
Y a la corte municipal de la ciudad de Lynwood se le debe 15 millones de dólares por 10 años de infracciones pendientes.
Las multas de la corte, parece, son parte de la vida a nivel estatal. Los comisionados del Condado de Yakima juegan “al advine” cada año cuando preparan el presupuesto de la Corte del Distrito.

Infracciones sin pagar

Basado en la historia, los comisionados del Condado de Yakima cuentan con $2 millones en ingresos de parte de las multas anuales la Corte de Distrito, aproximadamente el presupuesto total de $2.1 millones de la Corte del Distrito.
“Si todos pagarán, estarías en lo correcto, yo tendría una ganancia”, dijo Harold Delia, administrador de la Corte del Condado de Yakima.
Delia dijo que Yakima es el único condado de su tamaño de mantener su costo al mismo nivel de sus ingresos. Los condados de Kitsap y Thurston, los cuales tienen aproximadamente la misma población, tienen que subvencionar sus cortes a un nivel más alto que el de aquí, dijo Delia.
Delia, quien ha trabajado en un sinnúmero de cortes por todo el estado, calcula que la taza de infracciones sin pagar del Condado de Yakima está casi igual que en otros condados sobre la base de per cápita.
Técnicamente, si usted no paga sus multas lo podría llevar a la cárcel por cuanto tiempo decida el juez. Pocas son las cortes que lo hacen.
En el Condado de Yakima no se ha encarcelado a las personas por multas sin pagar en 15 años, según Delia. Si lo hicieran, el condado ocuparía tres cárceles más, dijo Delia.
En vez, los cobradores de la corte -“A mí me gusta llamarlos investigadores de finanzas”, dijo Davis- envían notificaciones y hacen llamadas para recordarles a las personas de sus multas. Si no pueden pagarlo al contado, pueden establecer un plan de pago.
El pago mínimo mensual es de 50 dólares, aunque personas de bajos ingresos pueden aplicar para pagar menos. Los cobradores también les ofrecen oportunidades de servicio comunitario con grupos sin fin de lucro, con las horas aplicadas a sus multas.
Aquellos quienes trabajan  en las ventas de cobro en el segundo piso de la corte del Condado de Yakima han escuchado las excusas: la gente se muda, no recibieron la notificación, perdieron su empleo.
Aunque puedan trabajar con un plan de pago, no pueden decidir si una infracción fue otorgada justamente.
Los cuentas sin pagar se pasan a YCCS, una agencia de cobros en Yakima.
Allí es cuando las cuotas de interés y de cobro empiezan a acumular. Es posible que una infracción pequeña de tráfico pueda terminar costándolo varias veces su multa original. Entre los empleados de la corte y la agencia de cobro, las cortes pueden seguir buscando la multa por 20 años.

Tribunales: “La aministía es una buena oferta”

“No nos dejamos vencer”, dijo Davis.
Allí es donde el actual programa de amnistía le puede ayudar.
Pague la multa original al contado antes que concluya el mes de junio y puede evitar la mayoría de cuotas de interés y de pagos atrasados.
“Yo diría que es una oferta generosa”, dijo Davis.
También puede restituir su licencia de manejo. Muchas infracciones de tráfico sin pagar traen la suspensión de los privilegios de manejar y el cobro por el retrazo de $52 de impuesto a nivel estatal.
La amnistía aplica a infracciones de tráfico, de pesca y la mayoría de delitos menores como manejando sin licencia, hurto y asalto al cuarto grado; todos los cargos manejados por el distrito o por las cortes municipales. No cuentan las multas de la Corte Superior.
Más de 100 cortes de condado y municipales por todo el estado ofrecieron un programa de amnistía en mayo.
Durante ese periodo, la Corte del Distrito del Condado de Yakima cobró $31,000 y resolvieron 108 casos. Eso supera la última vez que el condado ofreció amnistía; Octubre del 2005, cuando cobraron aproximadamente $20,000 y resolvieron 54 casos.
La Corte de Distrito del Condado de Yakima es uno de los 45 cortes en el estado en extenderla hasta junio. También están la Corte de Distrito de Upper Kittitas, la Corte de Distrito de East Klickitat y la Corte Municipal de Cle Elum.

• Traducido por Vera Sanabria

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