Toman acción federales sobre agua contaminada
October 28, 2009
By admin
Unos residentes del Valle Bajo escucharon los planes la Agencia de Protección Ambiental sobre su plan de imponer leyes sobre la calidad de agua.
LEAH BETH WARD
EL SOL DE YAKIMA
RANGER — Reguladores Federales anunciaron el miércoles que van a empezar a imponer leyes sobre la calidad de agua en el Valle Bajo de Yakima, donde se ha extendido por mucho tiempo la contaminación de agua bajo tierra usada para tomar por dueños de pozos privados.
Las inspecciones serán visitas sin previo aviso a lecherías grandes, cebaderos y otras operaciones sospechosas de verter contaminantes en la superficie y en agua bajo tierra, dijo Thomas Eaton, director de operaciones estatales para la EPA (Agencia de Protección Ambiental) de la oficina regional en Seattle.
El anuncio vino durante una reunión pública donde se estaba hablando acerca de los resultados de un reporte reunido en los últimos 10 meses por la EPA y varias agencias estatales que tocaron el problema del Valle Bajo, primeramente documentado en una series de reportajes hace un año en el Yakima Herald-Republic y El Sol de Yakima.
La EPA también iniciará una serie de pruebas de agua de pozo al comienzo del año entrante en un esfuerzo por identificar la fuente de contaminación de nitratos y bacterias, los cuales muchos propietarios de pozos creen es causado por la aplicación de estiércol de lecherías y fertilizantes comerciales para las cosechas. El estiércol y los fertilizantes son ricos in nitratos.
Varias de las 55 personas en la reunión dijeron que por fin llegó el tiempo de identificar la fuente de la contaminación y leyes en contra de los culpables.
“¿No es esto otro reporte largo diciendo lo mismo sobre los mismos temas? La respuesta es sí”, dijo Louie Aguilar de Toppenish.
Maurice Rosen de Grandview dijo que el probar el agua para determinar la fuente es un paso franco en el proceso. “No se trata de un misterio. Podemos darnos cuenta sí se es de humano, animal o fertilizante”, dijo Rosen.
Jan Whitefoot de Harrah, quien participó en el estudio de la EPA pero que ha sido crítica sobre el proceso, dijo que el Valle de Yakima se está convirtiendo en un “taza de inodoro” del estado.
“No tenemos otros 30 años para quedarnos aquí parados y destruir lo que tenemos en el Valle de Yakima”, dijo Whitefoot.
Durante un receso en la reunión, se les pidió a los participantes poner papelitos de color a la par del método preferido para dirigirse al problema. Las opciones habían sido puestas en las paredes de una conferencia en Radio KDNA, donde se llevaba a cabo las reuniones.
La opción de “imponer” fue la que dejó la mayoría de papelitos.
Eso fue lo que provocó a Eaton a que dijera que recibieron el mensaje.
“Entendemos el mensaje que las personas creen que deberíamos de estar enfocándonos sobre imponer leyes más de lo que estamos haciendo”, dijo él. Marlene White, miembro de la Nación Yakama, se preguntó por qué el problema de agua bajo tierra no ha recibido el mismo tipo de atención y dinero del gobierno como el reciente derrumbamiento de tierra sobre la Ruta Estatal 410, la cual aisló a la comunidad del Nile.
El gobierno Federal gastará un millón de dólares para acelerar la construcción de una nueva carretera para permitir que el comercio fluya en ese valle.
“El agua es bajo tierra y no lo puedes ver”, dijo White. “El derrumbamiento lo puedes ver y por eso recibe dinero. Pero agua limpia es una necesidad básica. Si no podemos ayudar a las personas en recibir las necesidades básicas, le estamos fallando”.
Adam Dolsen, cuya familia son dueños de la lechería Cow Palace en Granger y un cebadero en Harrah, no habló públicamente en la reunión, pero dijo al concluir que sus operaciones están de acuerdo con las aplicaciones.
“No tenemos nada que esconder. Somos una de las más reguladas industrias en el mundo y seguimos esas regulaciones al pie de la letra”, dijo Dolsen.
El diputado Bruce Chandler, un republicano de Granger, también asistió a la reunión. Él mencionó que favorece un programa que reemplaza pozos de poca profundidad con pozos más profundos o pequeños sistemas de agua reguladas donde se amerita.
“Ampliado y leyes más agresivas no les va dar buena agua para beber a las personas”, dijo Chandler. “Las personas odian una industria, pero si existe un esfuerzo en atacar a la industria, nadie va salir ganando”.
El anuncio de aplicación de la EPA es parte de un esfuerzo nacional anunciado al inicio del mes por la administradora del EPA, Lisa Jackson.
Durante una charla, Jackson señalo a las operaciones grandes de cebaderos como uno de los problemas más grandes para tener agua limpia.
• Traducido por Vera Sanabria.
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