La lucha contra la H1N1
November 3, 2009
By JOSEPH TREVINO/El Sol de Yakima
El Valle se enfrenta a esta enfermedad contagiosa; las autoridades médicas luchan contra el virus, mientras que tiene consejos para la comunidad latina.
Es la epidemia del año.
Y en el Valle de Yakima, la gripe A H1N1 está haciendo estragos, pues de acuerdo a las autoridades médicas hay una escasez de vacunas contra ese mal, pese a que ha habido cargamentos que arribaron a la región.
Pese a la alarma, las autoridades dicen que no se debe entrar en pánico. Agregaron que el virus tampoco parece estar afectando más a los latinos, pese a los retos que tienen algunos por no tener un acceso médico como el resto de la población.
Según el Distrito de Salud de Yakima, entidad que está encargada de la prevención de infecciones y otros retos a la salud del Valle, no hay estadísticas que dividan los casos de aquellos afectados por el virus en base a grupo étnico, dijo Marisol Oviedo, su portavoz.
En agosto, un hombre de treinta y tantos años falleció debido a complicaciones por el virus, dijo Oviedo. Agregó el jueves que desde junio, por lo menos 77 personas han sido hospitalizadas en el Valle de Yakima debido al A H1N1.
“Todas esas personas [las 77] se han aliviado y ya están fuera del hospital, excepto por esa persona que falleció”, dijo Oviedo.
En Pasco, un bebé de cinco meses se convirtió en la primera persona en fallecer a causa del virus en el este de Washington. Entre el 26 de abril y el 18 de septiembre del 2009, por lo menos 16 personas fallecieron en el Estado de Washington debido al A H1N1, de acuerdo al Departamento de Salud del Estado de Washington (DOH).
Y para colmo, la gripe eventual también está haciendo estragos. Desde el 19 de septiembre hasta el cierre de esta edición, por lo menos seis personas han muerto en el Este de Washington, ya sea por el AH1N1 o por la gripe de temporada, de acuerdo al DOH; Otras nueve personas han muerte en la parte oeste de Washington durante ese mismo periodo de tiempo.
Desde el 19 de septiembre al 28 de octubre, por lo menos 635 personas han sido hospitalizadas en el Estado de Washington, ya sea por el H1N1 o por la gripe de temporada, dijo el DOH.
Las escuelas toman medidas
Las autoridades médicas le han aconsejado a funcionarios escolares que cierren las escuelas sólo si se han enfermado un número de alumnos que hagan imposible seguir llevando a cabo las clases.
En el Valle de Yakima no han cerrado escuelas.
“No puedo imaginar que cerremos”, le dijo Becky Scholl, directora de Servicios a Estudiantes del Distrito Escolar de Yakima al Yakima Herald-Republic, diario hermano de El Sol. Agregó que ha recibido muchas llamadas de padres, sugiriéndole que lo haga.
La semana pasada la asistencia escolar fue de lo usual, pero en las semanas anteriores se han dado alzas poco comunes en ausencia escolar, dijo Scholl.
Mientras tanto, el Condado de Yakima sólo ha recibido 16,300 dosis de vacunas contra la AH1N1, muy por debajo de una población de unos 155,000.
“Literalmente no tenemos idea de cuándo estará lista la vacuna”, le dijo Dennis Klukan, administradora del Distrito de Salud de Yakima al Herald-Republic la semana pasada.
Los cargamentos de la vacuna inyectable contra el virus le son dados a los Distritos de Salud por el estado, en cuanto les son entregados por los fabricantes.
A los grupos que primero se les administra la vacuna son a los que trabajan en hospitales, clínicas y aquellos que trabajan en sectores de salud.
Otros grupos a los que se les debe administrar son a las mujeres embarazadas, gente que vive con un bebé de menos de seis meses de nacido, niños de seis meses a adultos de 24 años de edad. Otros son personas entre los 25 a 64 años de edad que tienen una condición médica que los pone en riesgo de tener complicaciones por la gripe.
La versión nasal de la vacuna, la cual es recomendada para niños y adultos saludables, está disponible en varios sitios alrededor del condado, incluyendo los mercados Safeway.
“Saldremos de esta”
Entidades médicas que suelen trabajar mucho con la comunidad latina como la Clínica de Campesinos y el Hospital Memorial, entre otras, han tomado sus medidas, tanto para evitar la propagación del virus, como para tratarlo y crear conciencia entre la población hispana sobre los métodos preventivos para evitar ser contagiado.
No obstante, Oviedo, la portavoz del Distrito de Salud, dice que aunque la H1N1 es similar en síntomas a la gripe estacional, dado a que no se tienen inmunidad contra este tipo de virus, las personas infectadas suelen enfermarse con rapidez.
“Lo que es diferente es que sí es muy contagiosa”, dijo Oviedo.
Oviedo agregó que no cree que el hecho de que algunos latinos que trabajan en la intemperie en trabajos como los del campo o construcción corran más riesgo de ser contagiados por el virus. Explicó que debido a que el virus se contagia de forma respiratoria, es de suma importancia que las personas que tengan gripe se cubran la cara al estornudar.
“Cuando tocan una superficie o están en contacto cercano con una persona que está enferma, cuando estornudan, el virus cae en una mesa o la persona tiene el germen en sus manos y toca la puerta, otra persona viene y toca la puerta y toca su cara, está transfiriendo ese virus a su cuerpo”,dijo Oviedo.
Oviedo aconsejó que aquellos que estén en los grupos en riesgo como las mujeres embarazadas o aquellos que tengan condiciones médicas crónicas que pueden traer complicaciones, que consulten con su doctor para ser vacunados.
“Vacunarse es la mejor cosa que puede uno hacer para protegerse”, dijo Oviedo.
Por su parte, la Clínica de Campesinos ha tomado medidas para evitar los contagios, dijo el doctor Altaf Ibrahim, director de Calidad y Acreditación de la Clínica de Campesinos del Valle de Yakima.
Ibrahim agregó que las Clínicas de Campesinos cuentan con una constante limpieza, además de proveer mascarillas para todos en caso necesario. Agregó que las Clínicas cuentan con lo que se requiere en cualquier caso.
Sin embargo, agregó que se debe evitar el pánico.
“Tenemos que tener un plan y ser juiciosos y a la vez es importante mantenernos calmados”, dijo Ibrahim. “Saldremos de esta… Saldremos de esta”.
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