La Navidad no es lo mismo sin viajar
December 29, 2009
By admin
MELISSA SÁNCHEZ/EL SOL DE YAKIMA
Francisco Navarro y su hijo, Jose Eduardo, de 5 años, tratan de mantener el calor en su casa pequeña en Yakima el 16 de diciembre. En los años pasados, los Navarros han viajado a México para visitar a su familia. Pero este año, se quedaron aquí. (SARA GETTYS/El Sol de Yakima)
Fue una navidad fría este año para Francisco Navarro y su familia.
El hombre de 53 años ha vivido por tres décadas en la parte central de Washington, pero ha pasado la mayoría de los meses de diciembre veraneando en México, descansando con sus viejos amigos del estado de Colima y visitando a las playas de la costa del Pácifico.
“Planeamos volver este año, como siempre,” dijo Navarro, quien ha estado sin trabajo los últimos cuatro meses. “Pero con la situación económica como está, no nos alcanza para hacer el viaje.”
Así que su familia pasará la Navidad este año en Yakima. Y ellos no están solos.
Familias inmigrantes mexicanas por todo Yakima dicen que están sintiendo los resultados de la recesión nacional, lo cual para ellos ha significado menos trabajo constante en la agricultura que en años pasados.
Como resultado, líderes locales hispanos dicen que el viaje tradicional de regreso a México – para visitar a familiares, celebrar las días festivos con atole y tamales calientitos y la de mantener la conección cultural con su país de origen – durante la temporada alta de la agricultura es una imposibilidad económica para muchos.
“Parece que muchas personas estaban sin trabajo este año,” dijo Nestor Hernandez, presidente de la Cámara de Comercio Hispana de Yakima. “Si no se quedan en Yakima para los días festivos es porque están aquí ilegalmente, y otros se están quedando porque no les alcanza.”
El gobierno mexicano no espera ningun cambio en el número de visitantes durante la época navideña – como 1.2 millones- cuando se compara al mismo periodo del año pasado.
Normalmente, existe un gran aumento, dijo Alejandro Orbezo, representante del Programa Paisano, una agencia creada hace 20 años para asistir con los viajes de regreso a los mexicanos viviendo en los Estados Unidos,.
“La razón principal es la recesión – mas que nada, porque las personas no quieren gastar el dinero en el viaje.”
Eso es lo que dice Verónica Aguirre, 34 años, que no permitirá a su familia regresar a México este diciembre. La oriunda de Jalisco trabaja en dos empleos – en una bodega de fruta y cuidando a niños – y vive en un alquiler humilde en Yakima.
“El trabajo no ha sido el mismo este año,” dijo ella. “Mi esposo y yo luchamos por conseguir trabajo. No pudimos apartar dinero durante el año como lo acostumbramos hacer. Tal vez se nos hace posible el año que viene.”
La situación es más extrema en el estado de Michoacán, donde los oficiales gubernamentales predicen un bajo del 30 por ciento en visitas este año debido a la economía – pero también por la violencia relacionada al cartel que ha llegado hacer más común allá.
“Hay una imagen de inseguridad,” dijo Orbezo. “No estamos negando que existe un problema allí, pero la mayoría de los problemas no afectan a la persona común… La violencia es entre el cartel y encontra el gobierno.”
En el Valle de Yakima, más inmigrantes mexicanos vienen de Michoacán de cualquier otro estado. Como hay tanto inmigrante aquí ilegalmente, es imposible decir cuantos viven en el Valle de Yakima y de que estado en México vinieron.
Sin embargo, el censo más reciente de los EE.UU calcula que más del 17 por ciento de los residentes del Condado de Yakima son nacidos en el extranjero, la mayoría siendo de México.
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