Morir con las botas puestas

Un recorrido por las tiendas vaqueras latinas del Valle de Yakima.
El viejo oeste vive en Yakima.
Desde la moda del pasito duranguense hasta lo retro, uno de los secretos del Valle es su variedad de tiendas de ropas vaqueros. Y mientras que los comercios de este tipo están desapareciendo entre los de habla inglesa, están creciendo las empresas por dueños latinos.
Ya sea en Yakima, con tiendas como Caballero, o en Sunnyside, donde en el centro comercial más grande de la ciudad, Rancho Grande, una tienda con las botas vaqueros de moda es una de las tiendas de mas exito, las tiendas de ropa vaquera continúan en auge en gran parte debido a los latinos del Valle, dicen empresarios como José Orozco, dueño de El Vaquero, de Toppenish.
“Siempre me ha encantado la ropa vaquera… desde niño”, dijo Juan Campos, un joven de 21 años que vive en Yakima y dice que le gusta comprar su ropa en tiendas vaqueras de su ciudad, así como en el resto del Valle. “La ropa me hace sentirme bien. Me encanta ponérmela para ir al baile”.
Con su aire campirano y su fama de ser una de las partes de campo y ganaderas del Estado de Washington, las tiendas vaqueras latinas del Valle incluso atraen hasta turistas de todas partes del mundo, dicen algunos empresarios. En el Valle, turistas de Europa pueden conseguir botas vaqueras a precios módicos que en el Viejo Continente les costaría mucho más dinero, dice Orozco.

El viejo oeste
Para Orozco, un empresario oriundo de Jalisco, la ciudad de Toppenish le vino como anillo al dedo para su tienda de El Vaquero, la cual está situada en el puro centro de la ciudad.
Hace una décadas, la tienda era una J.C. Penney’s, pero en el 2000 la adquirió Orozco, quien junto con su esposa, Delia, había dirigido una tienda de zapatos en Guadalajara, dice él. Delia originalmente es del Valle de Yakima.
“Me gustó el área y vi que habia necesidad para algunos artículos que podíamos proveerle a los clientes”, dijo Orozco el domingo. “Creo que le atinamos. Estamos trabajando muy a gusto”.
La tienda de los Orozco es una oda a la moda vaquera. Hay hileras y más hileras de botas Rudel, la marca mexicana en estilos clásicos y exóticos.
De las paredes cuelgan una diversidad de sombreros de todos colores en su versión “texana”, de pelo de castor or sombrero de paja, ya sea fino o para trabajar. Los hay en Rocha Hats o en Milano, de la selección Larry Mahan.
Pantalones tipo “retro”, los cuales están de moda entre la juventud, los hay en gran selección, así como para los que gustan de modas antiguas con esos pantalones de mezclilla tipo Wrancher difíciles de hallar.
Orozco dice que la ropa tiene un significado especial tanto para los inmigrantes de estados mexicanos como los de Jalisco a Michoacán. Pero otras comunidades no se quedan atrás.
Orozco y otros empresarios de tiendas vaqueras calculan que hasta un 50 por ciento de sus ventas incluyen a compradores nativoamericanos. caucásicos y de otras comunidades.

Desde Yakima hasta Pasco
A Laura García le gustan las botas vaqueras.
Es por eso que la joven de 22 años de Sunnyside le gusta ir de compras por las tiendas del Valle. Le encantan las modas mexicans de tacón alto, dice.
“Las de piel de verdad son muy bonitas”, dice.
Un sitio popular es el de Rancho Grande, una tienda de ropa vaquera que adorna el centro comercial Mid Valley Mall de Sunnyside. El lugar es regentado por Virginia Hinojosa, hija de Orozco.
El lugar suele ser popular, especialmente entre los compradores jóvenes. Rancho Grande cuenta con aire más juvenil que la sobriedad clásica de El Vaquero.
Pero hay más. En Yakima, Caballero, tienda enseguida de un club nocturno en la Calle 1st, le ofrece a los clientes artículos exclusivos como la marca Sendra, una bota española que es la favorita en el mundo de la alta costura. De corte vaquero, el sello es mundialmente reconocido por su diseño sin límites.
Aunque los latinos ahora dominan el mercado de la ropa vaquera, tiendas no latinas como Big R Farm and Ranch, parte de una tienda de cadenas, y Behind the Chute, de Union Gap, le ofrecen a los vaqueros modernos todo tipo de indumentaria.
Y la moda vaquera continúa evolucionando, dice Orozco.
Hasta hace poco, lo favorito era lo duranguense, con sus sombreros estilo “taco”. Ahora ha regresado lo clásico, acompañado de botas “pitiadas” o cuadradas, dice Orozco.
“Los muchachos andan arañando a las muchachas. Tienen que ir muy cambiaditos”, dice Orozco. “Sino, no los quieren”.

Estas son sólo algunas de las tiendas vaqueras del Valle:

Yakima
Behind the Chute Western
2640 Main Street

Caballero
2014 South 1st Street

Sunnyside:
El Rodeo Western Wear
1103 Yakima Valley Highway

El Forastero
420 South 6th Street

Rancho Grande Western Wear
2010 Yakima Valley Highway

Toppenish
El Vaquero
121 South Toppenish Avenue

Pasco

La Plaza Del Calzado
408 Lewis St
Pasco, WA 99301

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