Cambios en los medidores de Pacific Power
August 31, 2010
By admin
CHRIS BRISTOL
EL SOL DE YAKIMA
Siguiendo el ejemplo del lechero y las visitas hechas a su casa por el doctor, el ver a los técnicos de medidores caminar por sus vecindarios va ser una cosa del pasado.
Empezando el mes de agosto, técnicos quienes trabajan para Pacific Power empezaron a reemplazar los viejos medidores eléctricos analógicos -los que tienen esferas pequeñas y el disco que da vuelta- con medidores digitales automáticos en casas por todo el Valle de Yakima.
Aunque estén equipados con binoculares o con buena vista, un técnico tenía que poder ver el medidor. Ahora solo tienen que estar en cualquier lugar de la calle. Los nuevos medidores están equipados con transmisores de radio que pueden escanear hasta media milla de vehículo de la compañía cuando va manejando por la calle.
“Es drive-by electrónico”, dice bromeando Clark Satre, un gerente regional de Pacific Power.
El cambio empezó al inicio de agosto y se espera que quede completado para final de año, de acuerdo a Pacific Power, la cual tiene a casi 121,000 clientes en esta región. Mientras tanto, los clientes han recibido notificaciones sobre el cambio por correo.
La exactitud debería mejorar, pero la meta principal de las instalaciones es de ahorrar en costos laborales asociados con los técnicos de los medidores, dijo Satre. Eso significa menos técnicos de medidores.
Satre dice que 20 de los 26 técnicos de medidores en Yakima y Walla Walla han sido notificados que sus trabajajos han sido retirados, aunque la compañía está tratando de reasignar a sus empleados por medio de plazas vacantes (atrición).
“Esa es la meta, que todos encuentren un nuevo trabajo dentro de la compañía”, dijo él. “No vamos a saber hasta diciembre, pero eso es lo que esperamos”.
Las instalaciones mismas son sorprendentemente rápidas.
Después de ver si hay alguien en casa, el instalador de Utility Partners of America remueve los anillos que aseguran al medidor, luego lo quita de la caja de servicio y mete uno nuevo.
El trabajo puede ser hecho si hay alguien en casa o no; el instalador se fija si hay alguien en casa para ser cortés y avisarles que va a haber una interrupción breve de electricidad.
El instalador termina al tomar una foto con el propósito de referencia, para asegurar que los medidores coinciden. El proceso sólo dura de uno a dos minutos.
Debido a las entrañas mecánicas, los medidores viejos pesaban como 5 libras. Los nuevos digitales pesan como la mitad. Los oficiales de la compañía dijeron que los medidores viejos serán reciclados lo más que puedan antes de ser hechos pedazos.
Steve Broadhead, un gerente de Pacific Power quien hace poco supervisó el cambio de 15,000 medidores en Rock Springs, Wyoming, dijo que existe un componente de seguridad en los cambios también.
“Perros, nieve, hielo y tráfico; todos los peligros del trabajo, esto definitivamente va ser menos peligroso para los técnicos de medidores en el futuro”, dijo él.
De acuerdo al sitio web, PacifiCorp opera como Pacific Power en Oregon, Washington y California y como Rocky Mountain Power en Utah, Wyoming y Idaho.
El balancear el aumento de necesidad de energía con los costos y el ambiente es el enfoque para la compañía.
En lo que tiene que ver con la interrupción, Broadhead dijo que la instalación es tan rápida y sencilla que la mayoría de los clientes ni se dan cuenta que sucedió.
“Si ves a tu VCR parpadear ‘12:00,’ puede ser que tienes un nuevo medidor”, dijo el.
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