Navidad en el barrio

La Pastorela, la obra decembrina que nació en Yakima, vuelve con un nuevo director y libreto.
Una vez más, los ángeles y demonios están por enfrentarse.

Y el lugar de la batalla es nada menos que en Yakima. Más concretamente, en el teatro The Seasons.
Eso significa una sola cosa: La Pastorela ha vuelto. Pero esta vez, en su quinto año de puesta en escena, cuenta con un nuevo director, ligeros cambios al libreto y una actualización especialmente hecha para este año.

La semana pasada, Dylan Levers, el joven director de 23 años de edad, alto, energético y oriundo de la ciudad de Nueva York, estaba ocupado diciéndole a los “pastores” sus partes de escena en el salón de la escuela Marquette, de Yakima. Levers, dice Érika Sánchez, la productora de la obra, llegó a principios de noviembre para preparar La Pastorela y también para conocer más a fondo el Valle.

Levers rápidamente se puso manos a la obra para escoger y dirigir a los 27 actores -todos voluntarios- que formarán parte de La Pastorela. Levers dice que aunque las risas estarán a la orden del día, la obra también ofrecerá sus oportunidades para que la audiencia reflexione sobre lo bueno y lo malo.

“Creo que cada año durante las fiestas [decembrinas] se nos presenta una prueba sobre en donde es que estamos no sólo como individuos sino como comunidad”, dijo Levers el jueves. “Creo que esta obra, aunque es una comedia, también hace que consideremos las cosas”.

Sánchez, la joven que el año pasado dirigió La Pastorela, dice que está muy entusiasmada por tener a Levers con ellos. Sin embargo, denota que aparte de algunos nuevos actores, la obra cuenta también con veteranos recurrentes como ella, Salvador Plascencia y Moisés Licea, entre otros.
Este año, la obra no contará con Trino Rodríguez, quien en años anteriores se ha destacado por interpretar tanto a ángeles como a demonios debido a que se encuentra en México. No obstante, su esposa, Adela, participará en la obra como pastora.

Los comienzos

La Pastorela, obra que será puesta en escena en The Seasons, uno de los teatros y centros de las artes en Yakima, comenzó de forma humilde como una obra más de barrio en la iglesia de San José.
La Pastorela fue creada, escrita y dirigida el primer año por Jack Bentz, un sacerdote jesuita que actualmente vive en Seattle. Antes de ser sacerdote, Bentz trabajó como profesional en el teatro, laborando en obras como El Rey León.

Durante una larga estancia en México, Bentz observó las pastorelas que se montan ahí, presentaciones que van desde obras de barrio hasta montajes elaborados de nivel mundial. Las pastorelas se remontan a la edad media y fueron usadas por el clero católico como una forma de enseñar el cristianismo.

Las obras suelen tratar sobre la llegada del Niño Jesús al mundo, donde suelen pasar penurias San José y la Virgen María en busca de una posada. Para Bentz, las pastorelas fueron la forma ideal de plantear de una forma cómica y satírica los problemas que afligen a Yakima.

Tras estudiar al Valle, Bentz descubrió que todas las comunidades, desde los latinos, los caucásicos y los nativoamericanos vivían en Yakima con el fin de querer mejorar sus vidas. Por otro lado, los problemas son el pan de cada día para todos como el pandillerismo para los latinos, la soledad y el abandono de parte de los hijos para los caucásicos etc., dice Bentz.
Hace cinco años, Bentz montó la primera pastorela. El tercer año, una directora de Nueva Orleans fue la directora, Sánchez el año pasado y ahora con Levers, el Comité de La Pastorela tiene grandes esperanzas de que este será el año más exitoso, dice Sánchez.

El camino a Belén, Yakima

El año pasado, la obra fue presentada por vez primera en The Seasons. Fue tal el éxito, que con los fondos que se recaudaron en taquilla y posteriores donativos, el comité pudo contratar a Levers, quien pese a su juventud cuenta en su currículum con varias obras bajo el brazo.

Pese a todos los logros que han conseguido los creadores de La Pastorela, Sánchez dice que la obra sigue siendo en esencia una de barrio que es hecha para la gente. Será presentada en inglés y en español y contará con ese aire mexicano que no puede faltar en una pastorela.

De hecho, en la obra, San José y la Virgen llegan buscando un lugar en Yakima donde encontrar posada, pero terminan en la oficina de Inmigración, dice Sánchez. La historia se desarrolla desde ese punto.

Aunque cada año La Pastorela ha sido más exitosa, Sánchez dice que desea que la comunidad latina de Yakima acuda a The Seasons y se divierta con el mensaje navideño especialmente dirigido para ellos.

Dice: “Ojalá que sigamos teniendo el apoyo de la comunidad”.

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