Recortes podrían afectar a centros de salud

Los líderes de los centros dicen que ahora más que nunca es esencial tener acceso a un buen cuidado médico.

MOLLY ROSBACH
EL SOL DE YAKIMA
Como cien personas simbólicamente llenaron la sala de emergencia del hospital local el martes pasado, dando a entender que los recortes a las clínicas de salud comunitarias enviaría de manera injusta a más residentes del Valle de Yakima a las salas de emergencia, donde el cuidado es más caro.
Los tres centros de salud de comunidad en el condado -La Clínica de Campesinos del Valle de Yakima, los Servicios de Salud del Vecindario (Neighborhood Health Services) y el Centro de Salud de Washington Central (Community Health of Central Washington)- reunieron a su personal y a los pacientes para demostrar cómo sería si las personas que dependen de estos centros tuvieran que ir a una de los dos salas de emergencia de los hospitales de Yakima para ser atendidos.
“Ahora más que nunca, es esencial que las personas tengan acceso al cuidado correcto a la hora correcta y en el lugar correcto”, le dijo al público el Dr. Mike Maples, presidente de Community Health of Central Washington.
Carlos Olivares, Director Ejecutivo de la Clínica de Campesinos dijo: “(Estos recortes) le pegaría a esta comunidad desproporcionadamente porque nosotros tenemos a más personas pobres, “ dijo él. “Hemos casi llegado a nuestro límite”.
Los legisladores el lunes antepasado volvieron a Olympia para lo que la gobernadora Chris Gregoire ha llamado una “brutal” sesión especial, donde tendrán que cortar $2 mil millones de los $32.5 mil millones del presupuesto del 2011-20313, aparte de los $5 mil millones en recortes que fueron hechos en mayo.
La semana pasada, Gregoire anunció las propuesta de su presupuesto, la cual incluye la eliminación del Basic Health Plan (el Plan Básico de Salud), el plan de salud subvencionado por el estado y “Disability Lifeline”, el cual provee asistencia médica a las personas deshabilitadas con condiciones crónicas. También propuestas en los recortes están los programas de salud a costo reducido o gratis para niños como “Apple Health for Kids”, programa que fue ampliado bajo la gubernatura de Gregoire para cubrir a familias que están debajo del nivel de pobreza, $22,350, para una familia de cuatro.
Estos programas son usados por lo general  por muchas personas de recursos bajos y empleados temporales en el Valle de Yakima, los cuales tienen poco o nada de seguro médico. Juntos, los tres centros ven a 2,400 personas al día. Con un promedio de 24 horas, esos son las cien personas extras que llegaron a la sala de emergencia, para enfatizar su punto.
De acuerdo al centro de estudio conservador “Washington Policy Center”, los recortes propuestos en los centros de salud comunitarios llegarían a $25 millones, menos del 10 por ciento del apoyo estatal actual. Y a pesar de la artimaña del mensaje visual, los directores del centro reconocieron que los recortes no significan que los clínicas van a cerrar sus puertas a clientes de recursos bajos.
“Esos pacientes siguen siendo nuestros pacientes, y si vienen para ser atendidos, nosotros les vamos a proveer el cuidado, y básicamente todos califican para recibir descuentos en las tarifas de nuestras clínicas”, dijo Maples.
Pero agregó él, “Aunque usted tenga un cargo bajo de $20 por visita a diferencia de ser cubierto por completo, si usted no tiene los $20, eso va a ser un impacto definitivo en su decisión de buscar ayuda o quedarse sin ella”.
Gregoire ha propuesto aceptar de nuevo a varios programas propuesto en los recortes ¬¬- incluyendo el Plan Básico de Salud y varios recortes a la educación- utilizando un aumento en impuestos de medio centavo,  previsto en  recaudar casi $500 millones para junio del 2013.
Anita Monoian, presidenta de los Servicios de Salud del Vecindario de Yakima dijo que los programas en la lista de recortes valen la pena salvar.
“Este no es el tiempo de debilitar nuestra red de seguridad”, le dijo al público. “Yo pagaría el medio centavo” para mantener esos programas vivos”, dijo ella.
Mientras piden más gastos estatales para apoyar sus clínicas, los administradores dicen que han hecho su parte en no darse aumentos en sus salarios en años recientes.
Los salarios administrativos han sido congelados por cinco años en la Clínica de Campesinos, dijo Olivares. Monian dijo que ella voluntariosamente congeló un aumento en su salario hace cuatro años y que otros administradores de Neighborhood Health congelaron sus aumentos también. Maples dijo que los únicos aumentos en Community Health en los últimos años fueron de aumento debido al costo de vida.
La compensación total anual de Monoian -pago y beneficios-  es de $356,889. Maples gana un total de $252,980 y la cifra comparable de Olivares es de $625,008, de acuerdo a los archivos de impuestos por los centros de salud sin fines de lucro para el año fiscal del 2009-2010. Los presidentes de la junta para las organizaciones dicen que les pagan a sus administradores de alto ranking la taza del mercado.
Para algunos trabajadores “críticos”, como por ejemplo los gerentes de tecnología informática y doctores, Olivares dijo que los aumentos en salario son necesarios para retener a los mejores empleados. Maples y Monoian acordaron, diciendo que aunque en esta lente economía, hay un mercado competitivo para esos puestos.

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