EL SOL DE YAKIMA

Davis contra  West Valley

Son eternos rivales.
El sábado14 de marzo jugaron dos equipos de dos escuelas que no se quieren para nada cuando se trata de futbol.
Davis se enfrentó a West Valley. El encuentro se llevó a cabo en  West Valley, durante un día fresco. Mucha gente vino a apoyar a sus hijos. Faltando 14 minutos para que se acabara el primer tiempo, el equipo de West Valley cometió una falta y era la oportunidad para que Davis metiera su primer gol.
Si Davis haya metido ese gol, de todos modos no iba a contar contra West Valley.
En el segundo tiempo el portero de Davis cometió una falta, fue penal para West Valley.
Así abrió el marcador 1 a 0 favor  de West Valley, con lo que el equipo del oeste se llevó la victoria.

Liga mexicana abierta a inscripciones

Inicia sus reuniones para que inscriban a su equipo de futbol para este verano 2009. Las reuniones serán este miércoles 11 de marzo a las 7:00 PM y todos los miércoles.
Serán en el edificio Visual System ubicado por en el 1112 E Nob Hill BLVD. A un costado de los terrenos de la feria. Es muy interesante tu asistencia, para más información comunícate a los teléfonos (509) 930- 0358 o al  (509) 831-20-01

México Lindo busca inscribir niños

La liga México Lindo de Yakima está buscando inscribir a niños entre sus filas de ligas para menores.
Enrique Alejo, dueño de la liga, dijo que busca expandir las ligas de niños entre 8-10 y 11-13 años de edad.
La semana pasada la liga celebró la conclusión de la temporada invernal con una ceremonia de entrega de trofeos. Alejo dijo que quien quiera jugar en canchas o salón para la temporada de verano, que le llamen al 509 945-2965.

El Nissan Rogue del 2009 es el primer crossover compacto de esa empresa japonesa.

Calles de fuego

Fue el viaje más doloroso de mi vida.
A principios del mes pasado, falleció mi madre, tras perder su batalla de casi treinta años con la diabetes y males del corazón. Cierto que en los últimos tiempos (tenía 71 años de edad) su salud estaba muy delicada. Sin embargo, su muerte llegó como sorpresa.
Debido a que mi madre, Regina Madero Hernández Pérez, estaba en Los Ángeles cuando mi padre me dio la noticia de su estado grave, mi esposa y yo decidimos viajar en coche, para así poder movilizarnos mejor en esa gran urbe.
El auto en turno fue el Rogue (cuyo nombre en inglés quiere decir “pícaro” o “bribón”), el más reciente crossover compacto de Nissan. De color chocolate (Nissan lo llama “Iridio Grafito”), el vehículo apareció seguro en la entrada de mi casa de Yakima, con un porte un poquito arrogante.
Quizás, estimado lector, pueda usted pensar que esta reseña se ve influenciada por la muerte de mi mamá, cuyo fallecimiento me ha afectado profundamente. Probablemente tenga razón, pero creo que los coches son muchas veces una parte íntima de nuestra historia, de nuestras familias.
¿Quién no recuerda esa vieja camioneta (Station Wagon) de papá, la cual pese a haber estado vieja y vetusta, nos llevó en esos paseos de la niñez que ahora añoramos? ¿O nuestro primer coche de familia, cuando llevábamos a nuestros hijos a la escuela o nos conducía al trabajo?
Llámeme loco, pero creo que los coches tienen alma. No, no creo que tenga un alma similar a la nuestra, pero tienen ese algo especial que parecen haberles transmitido sus creadores.
En eso pensaba durante nuestro largo viaje a Los Ángeles por la interestatal 5, con el Rogue pasando por las autopistas enfadosas de Oregon (con sus torpes límites de 55 millas por hora, los cuales sospecho que están ahí más para que los patrulleros atrapen a los conductores de otros estados que para otra cosa).
O las altas montañas del norte de California, las cuales el Rogue dominaba con soltura. Era como si este crossover sabía de mi dolor, como si me estuviera diciendo con ese dominio tan precioso, “sí, ya sé que tu mamá está enferma. Por eso voy rebasando a todos en el camino: Yo te llevaré seguro a tu destino”.
Construido en la misma plataforma que el Sentra, el Rogue es más alto y su suspensión, pese a ser medio deportiva, es sumamente cómoda.
Ya en Los Ángeles, el Rogue demostró su destreza en el manejo urbano. Lo suficientemente pequeño para ser más ágil que los demás coches y del tamaño preciso para que viajáramos mi esposa, yo y mis hijas con aplomo, este crossover lo hizo todo bien.
Su motor de cuatro cilindros y 170 caballos de fuerza, combinados con su transmisión variable, son más que suficientes para propulsar a este crossover con la ligereza de un Fujimaro del Viento ( ¿se acuerdan de esa caricatura japonesa de los setentas del pequeño samurai?).
La versión SL que manejé tenía tracción delantera. Yo optaría comprar en Yakima la versión con tracción en las cuatro ruedas (AWD), lo que hace a este crossover a prueba de tormentas invernales e ideal para los sectores campestres del Valle.
Si bien, por dentro no es tan espacioso como su archirival, el Honda CR-V, ni tan elegante como el Ford Escape o su primo, el Mercury Mariner, el interior del Rogue es carismáticamente espartano. Su tablero negro, de plástico duro le queda bien al espíritu deportivo, vigoroso de Nissan.
El Rogue tiene varios toques que hacen que la vida sea más placentera, como un reposabrazos en medio de los asientos de capitán que cuenta con un compartimiento profundo. La guantera tiene espacio de sobra y en la parte trasera de la maletera tiene un recoveco secreto con un divisor, para guardar esas cosas que siempre andan sueltas durante los viajes.
Mi madre falleció el cuatro de Febrero, dos días después de La Candelaria. Fue el día más triste de mi vida.
Emprendimos el viaje de regreso a Yakima la tarde que enterramos a mi madre. Hubiese deseado que jamás tuviera que haber hecho esa jornada a Los Ángeles.
Pero así fue.
El dolor que siento dista mucho de menguar. Aún así, agradezco al cielo por haber tenido a mi disposición a tan excelente vehículo durante ese tiempo tan difícil.
Y creo que por eso nos enamoramos de coches como el Rogue. Nos ayudan a sobrellevar mejor esta vida, a poner, quizás, una sonrisa en medio de este valle de lágrimas que llamamos vida.

•El vehículo que fue manejado para esta reseña fue provisto por la empresa Nissan mediante Specialty Transport, una agencia de autos que trabaja exclusivamente con periodistas para ser reseñados de forma independiente. El periodista no recibió compensación alguna de ningún tipo para escribir esta reseña. Los autos que son reseñados en esta columna no son provistos por concesionarias locales. Tampoco hay conexión alguna de ningún tipo con ninguna concesionaria.

En detalle

Quejas.- No es tan espacioso como el Honda CR-V o el Ford Escape. Pero es ideal para una familia pequeña, una pareja joven o para aquel matrimonio maduro cuyos hijos ya abandonaron el nido.

Conducción, aceleramiento y manejo.- Brilla en estas tres categorías.

Habilidad para dejar boquiabierto.- Tiene una parrilla agresiva, como su hermano mayor, el Murano. Es quizás el crossover pequeño más atractivo del mercado.

Motor y transmisión.- 170 caballos de fuerza, cuatro cilindros y una transmisión variable de primera.

Capacidad.- Para cinco, pero cuatro viajan más cómodos.

¿Qué tanto gas gasta?- Este es otro de los ases del Rogue. Nos concedió hasta 27 millas por galón de gasolina regular en la autopista y 22 en la calle. La versión AWD da una milla menos, lo que hace al Rogue sumamente recomendable.

Seguridad.- Frenos de disco con control antibloqueo, bolsas de aire al frente y a los lados, control de estabilidad electrónica con control de tracción.

¿Cuánto cuesta?- Comienza a 19,430 dólares. La versión SL que manejé comienza a 20, 970 dólares. Cuesta menos de 1,200 dólares agregarle AWD, algo que aconsejaría para los residentes del Valle.

El Ford Escape Hybrid Limited del 2009 tiene ese dejo de familia, de hogar, que lo hace una parte íntima de sus dueños.

Calles de fuego

Era la peor nevada del año.
Las calles del Valle estaban cubiertas de nieve. Algunos lugares eran prácticamente intransitables, con colinas del elemento blanco, mezclado con fango y en otros lados con hielo tan duro como las piedras.
Pero mi esposa y yo nos divertíamos de lo lindo, a bordo del Ford Escape Hybrid Limited del 2009. El vehículo vino equipado con tracción en las cuatro ruedas (4WD), por lo que en lugar de ver a la nieve como un impedimento, la mirábamos como una ocasión para conducir sobre ella y ver que tan bien dominaba los elementos este Crossover.
No nos desilusionó. Para nada.
Durante la Navidad, nuestras dos hijas nos visitaron desde Los Ángeles. Siendo cien por ciento del sur de California, temían a la nieve.
Pero dentro de la cabina cómoda y espaciosa del Escape, se sintieron como en casa. De pronto Yakima se les antojó más como un hogar que como un lugar extraño.
Y creo que eso es uno de los grandes logros del Escape. Es un coche hecho para hacerlo sentir a uno bien, especialmente para una familia.
Desde el 2001, el Ford Escape ha sido uno de los crossovers más vendidos en los Estados Unidos. Para aquellos que suelen criticar a Ford, cabe mencionar que el Escape ha sido uno de los niños prodigios de la marca de Detroit.
Ni tan grande ni tan pequeño, ágil y divertido en la ciudad pero lo suficientemente robusto para el campo, el Escape siempre tuvo algo que ofrecerle a una gama de compradores.
Sin embargo, en los últimos años ha dejado que sus rivales le coman el mandado. Entre sus Némesis mortales está el Honda CR-V, el crossover favorito del Valle.
Fue por eso que el año pasado Ford rediseño parcialmente al Escape, poniéndole un mejor y más elegante interior, así como un exterior más tradicional al estilo SUV.
No obstante, Ford, por motivos que nadie parece saber, sustituyó los frenos traseros de discos con dos de tambor (los frontales siguen siendo de discos).
Todos sabemos que los frenos de discos son mejores que los de tambor. La prensa especializado ha criticado duramente a Ford por eso y creo que es justificado.
Sin embargo, en las casi dos semanas que conduje al Escape Hybrid, no noté nada malo en el coche. Frenaba muy bien, especialmente en el hielo y nieve.
La versión híbrida que conduje también fue rediseñada para el 2009. Ford comenzó a ofrecer un Escape híbrido por vez primera en el 2005.
El actual híbrido del 2009 cuenta con un motor eléctrico de 94 caballos de fuerza, capaz de propulsar al Escape por las primeras 40 millas, haciéndolo sumamente eficiente y económico dentro de la ciudad (el de tracción delantera concede 34 millas en la ciudad por galón, el 4WD que manejé ofrece 29 millas).
Además está su máquina de cuatro cilindros, un 2.5 Atkinson. La combinación de ambos motores lo hace sentir como uno con la fuerza de un V6.
O sea que para un híbrido, este Escape ofrece buen aceleramiento y manejo. No quema llanta, pero creo que eso no es lo que buscamos en un híbrido, ¿sí?
Sí, el Escape cuenta con esos pormenores que seguro deleitarán a los ecologistas, como asientos hechos de materiales posindustriales y emisiones bajas (aunque el Limited que manejé vino con asientos de cuero).
Pero para mí, donde realmente brilla el Escape es en el interior. Me gustó mucho el tablero, con luces ambientales en azul que hacen que el plástico duro sea mucho más aceptable.
Por supuesto, cuenta con el sistema Sync y conexión para reproductor de MP3, pero como mencioné antes, hay algo en el Escape que lo hace sentirse a uno agradable, relajado.
El exterior, con una parrilla más estilo camioneta pickup, es más agresiva y luce bien en el Escape.
No, ni este híbrido o las versiones normales del Escape son tan ágiles como el Nissan Rogue (que reseñaremos la próxima semana) o tiene ese aire de confiabilidad que tiene el CR-V de marca Honda. Pero el Escape sigue siendo más bonito, cómodo y espacioso.
Con mi familia contenta, en medio de una tormenta invernal, dentro del Escape, nos sentíamos con ganas de cantar esa canción invernal, “Let it snow, let it snow” (Que neve, que neve), rumbo a casa.

En detalle

Quejas.- Los frenos. Ford debe volverle a poner frenos de disco en la parte trasera. Punto.

Conducción, aceleramiento y manejo.- Es bueno en los tres puntos. Los fabricantes decidieron poner la comodidad por encima del manejo. En este caso, eso no está mal.

Habilidad para dejar boquiabierto.- Es más bonito que su archirival, el Honda CR-V. Tal vez no tanto que el Nissan Rogue, pero es más espacioso.

Motor y transmisión.- Es híbrido y por lo tanto tiene dos motores; un 2.5 L Atkinson de cuatro cilindros y 153 caballos de fuerza y uno eléctrico de 94 cabllos de fuerza. La transmisión es variable.

Capacidad.- Para cinco personas.

¿Qué tanto gas gasta?- La versión híbrida con 4WD me dio 29 millas por galón en la ciudad y 27 en la autopista. Según Ford, la de sólo con tracción en las ruedas delanteras concede 34 en la calle y 31 en la carretera.

Seguridad.- Tiene cuatro frenos antibloqueos, bolsas de aire frontales y control electrónico de estabilidad y tracción.

¿Cuánto cuesta?- El Ford Escape Irbid Limited del 2009 comienza a 34,450 dólares. Según Ford, el gobierno le puede dar un crédito para los impuestos de hasta 3,000 dólares.

Por algo el Subaru Forester del 2009 fue galardonado con ser el SUV del año.

Calles de fuego

Hay algo en los vehículos Subaru que los hace únicos.
No, nadie diría que son los más bonitos. Distan mucho de ser los más llamativos.
Subaru gusta decir que hay muchas cosas que hacen especiales a sus coches, pero que el denominador común es el amor.
Sea cual sea el motivo, por algo tienen a los dueños más leales del mercado. ¿Quiere pruebas?
Durante el 2008, uno de los peores años para las empresas automotrices, sólo Subaru logró obtener ganancias; incluso vendió más vehículos que el año anterior.
Ni siquiera Toyota, la empresa japonesa que jamás había reportado perdidas de dinero en toda su historia, logró evitar la hecatombe vehicular del año pasado.
Sólo Subaru.
El Forester del 2009 es un muy buen ejemplo de porqué esta marca japonesa tiene seguidores que rayan en el fanatismo (utilizo esta última palabra en el buen sentido, no de la forma moderna que tiende, injustamente, a verla como algo negativo).
Para empezar, el Forester, el cual es descrito como un crossover (vehículo que se parece a un SUV pero que está basado en la plataforma de un carro, no una camioneta pickup), obtuvo el prestigioso premio de la revista Motor Trend como el “SUV del año” (aunque no sea un SUV; vaya usted a saber).
Chesterton, el gran autor inglés del siglo pasado, decía que la mayoría de las veces los “expertos” y las élites dominantes, incluyendo la academia y, tristemente, los periodistas, éramos los últimos en darnos cuentas de las cosas. Perdimos el sentido común y lo que es obvio para las grandes masas y para los hombres y mujeres comunes, pues para los expertos no lo es.
O sea que los de Motor Trend sólo validaron lo que aquí en Yakima ya sabíamos: que el Subaru es un gran coche. No es por nada que es la marca preferida del Valle.
Por una semana conduje el Forester por el Valle. No me decepcionó.
El primer Forester salió al mercado en 1998. El 2009 fue el tercer y más reciente rediseño; está en su tercera generación.
Y Subaru optó por hacer al Forester más alto que las versiones anteriores. Es más Crossover que camioneta.
Y creo que eso contribuye a su atractivo. Tiene una cara a la vez prolongada y chata.
Su porte alto impone respeto. Y es tres pulgadas más largo que el Forester anterior.
Cuenta con un motor “Boxer”, montado horizontalmente opuesto, el cual resulta en un mejor balance y menos fricción debido a su bajo centro de gravedad, asegura Subaru. La versión 2.5XT tiene una maquina turbo que hacía que el Forester fuese ágil, no obstante su tamaño.
Pese a ser un crossover de tamaño medio, el Forester se ve más grande. Por fuera, su carrocería agresiva resulta halagüeña.
Pero es por dentro donde este vehículo brilla. Subaru ha logrado lo que en el futbol llaman esa “difícil sencillez”.
Su tablero es sencillo sin ser espartano, pero hace de eso una virtud. Es sumamente práctico, además de bonito, con controles fáciles de ubicar.
El Forester que conduje tenía asientos de tela, pero de buena calidad y sumamente cómodos. Es un vehiculo que conjuga bien tanto para andar en la ciudad como para un viaje largo de verano (o invierno).
La tracción en las cuatro ruedas (AWD) es ya de leyenda en Subaru. Es simétrico y con 30 años de experiencia; la automotriz sigue teniendo a este sistema como su as bajo la manga.
Realmente cuando uno maneja el Forester, se siente una calidad que va más allá del exterior. Uno siente lo que realmente es: conduce uno a un coche de calidad.
Sobra decir que el sistema AWD del Forester, ayudado por tener una mayor altura, hace de la versión 2009 el modelo más impresionante y capaz en la historia del Forester.
Había una canción del roquero Andrés Calamaro de los noventas que decia que “no se puede vivir del amor”. Falso.
Suena cursi, pero sí basta con el amor. Sino, pregúntele a Subaru.

EN DETALLE:

Quejas.- Concede 24 millas por galón de gas en la autopista. Puede mejorar en este aspecto.

Conducción, aceleramiento y manejo.- Hace las tres cosas bien. No espere un Ferrari. Pero piense en que un deportivo se le quedaría atorado en una tormenta de nieve. En cambio en el Forester, la nieve, el hielo y granizo le hacen los mandados.

Habilidad para dejar boquiabierto.- No es una beldad, pero tiene personalidad.

Motor y transmisión.- Esta versión tiene un motor de 224 caballos de fuerza con turbo (hay versiones con menos caballaje). Cuenta con una transmisión de cuatro cambios automáticos.

Capacidad.- Para cinco.

¿Qué tanto gas gasta?- Si tiene un tendón de Aquiles, es este. Rinde 24 millas por galón en la autopista y 19 en la calle.

Seguridad.- Cuenta con equipo base de bolsas de aire al frente y laterales, control de estabilidad y tracción.

¿Cuánto cuesta?- La versión que manejé empieza a 26,195 dólares. Hay versiones más baratas, y más caras.

•El vehículo que fue manejado para esta reseña fue provisto por la empresa Subaru mediante Page One Auto, una agencia de autos que trabaja exclusivamente con periodistas para ser reseñados de forma independiente. El periodista no recibió compensación alguna de ningún tipo para escribir esta reseña. Los autos que son reseñados en esta columna no son provistos por concesionarias locales. Tampoco hay conexión alguna de ningún tipo con ninguna concesionaria.

El Jaguar XF Supercharged del 2009 es un sedán de lujo británico tan sexy como un cierto agente secreto con licencia para matar.

Calles de fuego

Estacioné el coche frente a la pizzería.
Me apee y pedí una pizza para llevar, mientras mi esposa permaneció dentro del Jaguar XF Supercharged 2009. Regresé al coche.
Tras 10 minutos de permanecer aparcado, me dispuse a volver por la pizza, pero para ese entonces la mayoría de los empleados del lugar estaban fuera, admirando embelesados al XF. Un hombre con suma cortesía me llevó la pizza: “¿desea condimentos? Podemos traérselos o entrar por ellos? ¿Tenemos queso si gusta?”
Guau.
Realmente uno no puede dejar de sentirse especial cuando está detrás del volante de un Jaguar. El coche se convierte en el centro de atención donde sea que uno vaya.
Y no es que sea simplemente por ser un auto de lujo. He manejado coches de Mercedes Benz, BMW, Acura y otras marcas ostentosas y puedo decir con certeza que la gente no reacciona igual como con un Jaguar.
Si uno quiere pasar desapercibido, el Jaguar XF sería mi última selección. Pero seamos honestos; nos encanta darnos a notar.
Tan sólo con su porte aristocrático, su presencia moderna, elegante y con líneas sensuales aristocráticas y muy inglesas, el XF tiene un lugar asegurado como uno de los coches más bellos del momento.¿Exagero?
Para nada.
De hecho, tenía que ser así. La marca Jaguar, la cual hoy pertenece a Tata, una empresa de la India, apostó todo en el XF.
El año pasado Ford vendió Jaguar a Tata casi por la mitad de lo que pagó por la empresa inglesa a finales de los ochenta. La firma británica jamás le dio dinero a ganar al conglomerado de Detroit.
Y por décadas la marca Jaguar se ha visto enfrascada en una batalla a muerte con su rivales germanos de Mercedes, BMW, Audi y hasta Porsche. Con tan excelentes enemigos, la firma inglesa se las ha visto duras.
Sí, Jaguar todavía tiene al XJ, para mí el sedán grande más bello del mundo. Personalmente, repito, personalmente, prefiero este magnífico coche sobre un Bentley o un Rolls Royce.
Sin embargo, hasta hace poco Jaguar sufría de un elenco anclado en el pasado.
Por ejemplo, el S-Type, coche al que está reemplazando el XF, era bonito, confiable y un excelente sedán de tamaño mediano. Pero en sus nueve años de existencia (una eternidad en cuanto a años de coches se trata) nunca lo rediseñó (la mayoría de marcas rediseñan sus autos cada tres años y le hacen un cambio total cada cinco).
Apenas el año pasado dejó morir al X-Type, otro coche que en siete años jamás pasó por un cambio. En suma, Jaguar estaba en problemas.
No obstante, hace unos tres años vino el XK, un coupé que también hay una versión convertible que muchos confunden con Aston Martin. Sí, el Aston es el coche de James Bond y uno sumamente caro, por lo que el hecho de que tomen al Jaguar por un Aston es como si a uno le dijeran que se parece mucho a Brad Pitt o, en el caso de las mujeres, a Miss Universo.
Y ahora tenemos al XF, un sedán de cuatro puertas de tamaño medio que también algunos confunden con un Aston Martin. Por cierto, el trasero del Jaguar es tan escultural que Jennifer López y Eduardo Yáñez -ambos conocidos por sus erguidas ‘pompis’- se morirían de la envidia si tuviesen que ser comparados lado al lado del XF.
La parrilla de cromo es bonita y el cofre abultado lo hacen imponente, pero donde realmente luce el XF es en el interior. El tablero cuenta con luces ambientales color azul hielo, como se encuentra en los bares de moda.
Este jaguar no enciende con una llave, sino con un botón en la consola, el cual “pulsa” como un corazón. Al oprimirlo, emerge en cámara lenta un indicador desde donde se hacen los cambios de velocidad; a la vez se abren simultáneamente los conductores de aire.
Por supuesto, todo esto son meros adornos. Ah, pero hay que recordar que son los detalles los que cuentan.
Debo admitir que el tablero del XJ, el mayor de los Jaguares, me gusta más debido al gran uso de madera fina, cuero y lujo al estilo de la sala de espera de una casa de lujo inglesa del siglo 19 (sí, soy anticuado y me seduce todo lo viejo y bello).
Pero el XF es la versión moderna de Jaguar y usa mucho menos la madera y más el aluminio acabado; un cuero bonito cubre todo el tablero y puede uno encender el trío de luces interiores con sólo pasar un dedo.
Tanto acabado y elegancia hace que los rivales alemanes del Jaguar se vean toscos en comparación. Es sin duda uno de los mejores interiores de su clase.
Sí ya sé, después de todo esto creo adivinar su pregunta: ¿cómo maneja este felino y cómo se compara con sus rivales alemanes?
Muy bien. El XF prueba que no requiere que el manejo sea duro para que el coche domine las curvas con gracia y sea capaz de llegar de 0 a 60 millas en menos de 5.5 segundos.
Sólo para divertirme quemé llanta en la entrada a la autopista 82 en Granger rumbo a Yakima. Fue tal la velocidad que estaba dentro de la autopista en un santiamén
Aparte, para ser este un sedán de lujo y deportivo es sumamente práctico. Viene con un sistema que con apretar un botón hace que el coche conduzca mejor en la nieve y en el hielo, por lo que hace de este un gato invernal.
Sí, puedo escuchar su pregunta cuando me dice, ¿vale la pena comprar este XF con un motor de ocho cilindros, 420 caballos de fuerza y un súper cargador por 63,000 dólares?
Para mí sí. Por supuesto, este no es un coche que es necesario o que uno deba tener.
El XF es un carro que uno quiere tener… que uno codicia y desea como un enamorado a su amada. Y encima lo convierte a uno en el conductor más popular de Yakima.
Y a eso no sé qué precio ponerle.

EN DETALLE

Quejas.- Es tragalón de gas. Pero con un motor de ocho cilindros, 420 caballos de fuerza y un súper cargador, pues no hay forma -por el momento- que un auto así sea económico.

Conducción, aceleramiento y manejo.- Excelente en los tres puntos.

Habilidad para dejar boquiabierto.- Tal vez lo demanden por las moscas que los transeúntes ingieran cuando pase usted en este coche arrebatadoramente guapo.

Motor y transmisión. Seis cambios en una caja automática. Ocho cilindros, 420 caballos de fuerza.

Capacidad.- Cinco, pero cuatro viajarán más cómodos.

Seguridad.- Bolsas de aire laterales, al frente y a los lados traseros, sistema que deja inmóvil al motor en caso de robo etc.

¿Cuánto cuesta? Esta versión de lujo y con el motor de 420 caballos de fuerza comienza a 63,700 dólares. El que conduje por una semana en Yakima cuesta con opciones 66,675 dólares. Sin embargo, el XF de 300 caballos empieza a 49, 975 dólares.

El SUV Jeep Liberty del 2009 es civilizado por dentro, pero por fuera tiene para enfrentarse a lo peor de la madre naturaleza.

Calles de fuego

En las últimas semanas hemos tenido nevadas, tormentas, deslaves, aludes, inundaciones.
De todo. Incluso buen clima.
Y si tuviera mi elección de tener como propio uno de los coches que conduje durante el 2008, escogería sin titubear el Jeep Liberty del 2009.
Aquí en el Pacífico Noroeste sin duda que los vehículos más populares con tracción en las cuatro ruedas son los de la marca Subaru.
Son a todas luces muy buenos coches que en las nevadas manejan muy bien. Sus motores en línea y el hecho que el sistema de AWD (tracción en las cuatro ruedas) es montado desde el principio, hacen de los coches Subaru vehículos formidables para las nevadas y tormentas.
Ah, pero no son Jeeps.
El SUV Jeep Liberty, con su parrilla tradicional de siete huecos, su diseño cuadrado, sus faros redondos y el hecho de que debajo de un exterior precioso está la base de una poderosa camioneta pick-up, la convierte en un Jeep hasta el tuétano.
Rediseñado en el 2008, el Liberty cambió sus líneas sinuosas por unas más rectas, afiladas. Me gusta.
Y como hemos visto en las últimas semanas, los embistes de la naturaleza en el Valle de Yakima -y también en los sectores urbanos como Seattle- requieren de vehículos lo suficientemente fuertes como para enfrentarse a lo peor.
Créanme, La Liberty tiene con que para eso y más. Cuenta con el tradicional sistema 4X4 de Jeep que hace que este bello SUV tenga una destreza fuera de los caminos similar -aunque no al mismo nivel- que el Wrangler, el vehículo todo terreno por excelencia.
Luego hablaremos más sobre las proezas del Liberty, pero ahora quiero tratar sobre lo civilizado y cómodo que es el Liberty. De hecho, se puede decir que este Jeep tiene por fuera la fortaleza de un bárbaro y por dentro el refinamiento de un caballero.
Por ejemplo, los asientos traseros, diseñados para tres, se reclinan, con lo que pueden hacer de un viaje largo uno holgado. El tablero, sencillo, es también un poco elegante, con espacios limpios y agradables a la vista y al tacto.
Por supuesto, el tablero contiene plásticos duros, pero, ¿no es este un Jeep? Va con el espíritu de la marca tener ese aire robusto.
Aquí la sencillez es una virtud, no un defecto. Y eso es algo bueno para el Liberty y sus dueños.
Esta es la segunda generación para el Liberty. Durante la primera, este Jeep se destacó por ser un SUV de tamaño medio, tirándole a pequeño, que era más bonito que áspero.
Al principio le funcionó bien a la marca americana, pero en los últimos años las ventas, como las de todo SUV, fueron bajando.
Además, tuvo que enfrentarse a serios rivales como el Honda CR-V, el “Crossover” favorito de la nación.
Sin embargo, para el modelo 2008 el Liberty pasó a su segunda generación, con un diseño más macho. El interior, contrario a la primera generación, es mucho más cómodo, con una suspensión más suave.
Pero sigue siendo un Jeep. Equipado con su sistema 4X4, el Liberty es capaz de desplazarse en terrenos fuera de la carretera, donde pocos vehículos pueden ir.
Ah, y aparte el Liberty que manejé contaba con un techo eléctrico panorámico retráctil (Sky Slider), único en el mercado.
Sí, el Jeep Liberty está hecho para las inclemencias climatológicas del Valle. Pero dentro de él, a uno le tiene sin cuidado la próxima tormenta de nieve.

EN DETALLE

Quejas.- En tiempos en que los SUV de tamaño medio -bando en el que está este Jeep- el Liberty gasta demasiado gas. Chrysler debió haber luchador por ponerle una transmisión de cinco o seis velocidades, no la de cuatro que tiene.

Conducción, aceleramiento y manejo.- Bueno en todos los sentidos. No es ágil y maneja como lo que es por debajo: una camioneta pick-up. No se le puede pedir que maniobre como un coche deportivo.

Habilidad para dejar boquiabierto.- Las líneas rectas y agresivas hacen que la gente note a este Liberty.

Motor y transmisión.- Tiene un motor V/6 de 210 caballos de fuerza. La transmisión es automática y de cuatro velocidades. La transmisión es suave y hace su trabajo bien, pero con más cambios ahorraría combustible.

Capacidad.- Para cinco.

Seguridad.- Cuenta con bolsas de aire para la cabeza. Control electrónico de tracción y estabilidad, así también como frenos con antibloqueos.

¿Cuánto cuesta? - Conduje el Liberty Sport (el Liberty Limited es la versión más cara), el cual comienza a 23,825 dólares. Con una gran lista de prestaciones como el techo eléctrico y varios paquetes, subió a 27, 495 dólares.

o El vehículo que fue manejado para esta reseña fue provisto por la empresa Chrysler mediante Page One Automotive, una agencia de autos que trabaja exclusivamente con periodistas para ser reseñados de forma independiente. El periodista no recibió compensación alguna de ningún tipo para escribir esta reseña. Los autos que son reseñados en esta columna no son provistos por concecionarias locales. Tampoco hay conexión alguna de ningún tipo con ninguna concesionaria.

Calles de fuego

De un tiempo para acá, los vehículos tipo “SUV” se convirtieron en algo así como los villanos de la industria automotriz.
Los activistas a favor del medio ambiente los odian. Con odio jarocho.
Tanto dale y dale, una parte del público en general fue aceptando tal idea. Incluso en el ámbito latino.
Pero luego suceden cosas, como las más recientes tormentas invernales que dejaron a gran parte de Seattle varada. Aquí en Yakima, estamos más acostumbrados a la nieve, pero el alud blanco que cayó este fin de semana pasado y por poco nos sepulta.
Es en momentos como estos que uno comienza a mirar con ojos distintos a vehículos como el ML550 de Mercedes Benz, un SUV a todo color. De hecho, en estos momentos el vehículo, el cual conduje por una semana en el Valle, se me asemeja mucho más a una bendición que a un villano.
Y con toda razón. Pues este SUV de la marca alemana viene con el sistema de tracción en la cuatro ruedas que Mercedes llama “4MATIC”.
Lo cierto es que este es uno de los mejores coches de lujo si uno quiere combatir los embistes del invierno. Y fíjese en esto, el ML550 tiene un botón al que uno puede pulsar que levanta la suspensión del vehículo, dejándolo listo para cruzar un pequeño río o transitar durante la peor nevada yakimense.
Apuesto a que usted estuvo soñando con un vehículo como este durante la nevada, ¿verdad?
Pero eso no es todo.
Con un motor rediseñado V8, el ML550 cuenta con 382 caballos, lo cual propulsan a este SUV de 0 a 60 millas en escaso 5.4 segundos.
Eso es sumamente rápido para un vehículo de este tipo.
Ah, pero no podía faltar esa suspensión de ensueño, la cual es clásica en los autos de Mercedes. Y aparte, oiga esto, tiene siete velocidades (sí, dije siete).
Por supuesto, como casi todo auto Mercedes, el ML550 no es barato. Pero si es brutalmente hermoso, con una parrilla agresiva que atrae miradas.
Luego está el lujo interior que no sólo es bonito, sino acogedor. Hay pocos lugares que atraen más que el interior de este ML550.
Jumm. ¿Vale la pena un SUV de lujo como este, pese a las objeciones de los ecologistas?
¿Y usted que cree?
Espérese para la próxima gran nevada.

o El vehículo que fue manejado para esta reseña fue provisto por la empresa Mercedes Benz mediante Page One Auto, una agencia de autos que trabaja exclusivamente con periodistas para ser reseñados de forma independiente. El periodista no recibió compensación alguna de ningún tipo para escribir esta reseña. Los autos que son reseñados en esta columna son provistos por concesionarias locales. Tampoco hay conexión alguna de ningún tipo con ninguna concesionaria.

Dodge entra al mercado de los híbridos con el Durango Hybrid del 2009.

Calles de fuego

Es un monstruo en peligro de extinción.
Sin embargo, el Dodge Durango Hybrid del 2009 es un dinosaurio que se rehúsa a morir. Y con todas las armas que tiene, tal vez sobreviva este gran alud que está matando a los vehículos tipo “SUV” de su clase.
Desde un tiempo para acá, los críticos de los SUV, vehículos que son construidos sobre una base de una camioneta pick up, que suelen pesar mucho y consumen combustible con la avidez que Drácula busca la sangre cuando ha estado mucho tiempo en ayunas, han vaticinado la muerte de este tipo de autos.
Los ambientalistas le tienen un odio particular a los SUV. De hecho, es precisamente el mero recuerdo de ellos por los que la semana pasada le hicieron la vida imposible a las tres grandes empresas de Detroit, GM, Ford y Chrysler, quienes hasta el cierre de esta edición todavía intentaban conseguir un préstamo del gobierno para no irse a la quiebra.
Pero este Dodge Durango tiene un arma contra sus críticos: es híbrido. Pues aparte de tener un gigantesco motor Hemi de ocho cilindros 5.7, cuenta con otros dos pequeños motores eléctricos.
Tal tecnología, la cual fue producida en conjunto con otras empresas automovilísticas como Mercedes Benz, ayuda a que semejante mastodonte sea económico de gasolina. Consume mucho menos combustible que un Durango normal y que otros SUV de su tamaño.
Conduje el Durango Híbrido por una semana en Yakima. Y debo confesar que contrario a lo que dicen los ambientalistas, este SUV no es el feo monstruo que tratan de pintar.
Ni mucho menos.
Pues en efecto, el Durango sí que es grande, pesando 5,609 libras. Tiene una estatura imponente, una parrilla agresiva que va con la línea Dodge.
Pero por dentro el Durango es tierno con sus pasajeros. Tiene espacio de sobra en su interior, acomodando hasta ocho pasajeros con comodidad, ideal para esos viajes largos de familia o con amigos.
Este Durango híbrido viene en una sola versión que cuenta con muchos lujos. Tiene asientos de cuero y una de las opciones es un sistema de video para los pasajeros traseros.
El Durango cuenta con unos indicadores especiales en el tablero que le dicen al conductor cuándo está usando los motores eléctricos, cuándo pasa a usar el motor Hemi y cuándo está consumiendo más gasolina de lo normal.
A primera instancia el Durango híbrido puede sentirse un poco raro, pues cuando uno lo enciende, no puede uno “sentir” al motor, pues sólo están activados los motores eléctricos. No obstante, en cuanto uno le pisa fuerte al acelerador el Hemi activa los pistones necesarios, ya sea cuatro cilindros o los ocho para llevar a cabo la tarea en mano.
En la carretera este Dodge es capaz de dar hasta 22 millas y 20 en la calle, lo que para un vehículo de este tamaño no está nada mal.
Cuenta con tracción en las cuatro ruedas, lo que hace imparable al Durango hasta en la peor de las nevadas de Yakima. Además, tiene un diseño que a la gente le gusta.
Durante una parada que hice en una gasolinera de la calle Washington en la parte oeste rodeada de granjas y ranchos, unos hombres vestidos de vaquero no podían apartar sus miradas del Durango. Por poco y me lo chulean.
Por lo que es una lástima que Chrysler haya dicho que cerrará la fábrica donde construye este Durango. Y no hay planes de fabricarlo en otro lado, por lo que parece que será el fin de este SUV.
Que me perdonen los ambientalistas, pero este Durango es un vehículo muy bueno, que merece una segunda oportunidad. La era jurásica habrá terminado, pero este es un dinosaurio que hay que dejar vivir.

En detalle

Quejas- Es un SUV. Se supone que ese es su pecado, pero como no soy un ambientalista puritano, no creo que eso sea una acusación válida.

Conducción, aceleramiento y manejo- Bueno en todas las categorías. Puede alcanzar las 60 millas en menos de nueve segundos y para un vehículo tan grande y pesado, eso es bastante bueno.

Habilidad para dejar boquiabierto- Se supone que los SUV ya no impresionan. Pero es curioso como la gente observaba al Durango con mucho detenimiento.

Motor y transmisión- Tiene un motor Hemi V-8 con multi desplazamiento y tiene 399 caballos de fuerza. Cuenta además con dos motores eléctricos. Tiene una transmisión variable.

Capacidad- para ocho personas.

Seguridad- Además de bolsas de aire, el Durango viene equipado con Parksense, un sistema que le avisa al conductor mediante sonidos que está demasiado cerca de otro vehículo. Luego tiene tracción en las cuatro ruedas y un sistema de monitoreo de la presión de las ruedas y muchos otros detalles.

¿Cuánto cuesta? 45,890 dólares. No es barato, pero ya viene con todo el equipo necesario.

El C-Class 300 4MATIC del 2009 es a todas luces un Mercedes Benz, pero al precio de los bolsillos de muchos.

Reseña

Calles de fuego

Para muchos, la marca Mercedes Benz equivale a lujo, belleza, velocidad.
Y tienen razón.
Entre las marcas alemanas, en las que compiten también Audi, Porsche y BMW, los coches de la Mercedes siguen teniendo ese aire superior de lujo, mientras que sus rivales germanas más bien apuestan por lo deportivo.
Durante los últimos años han sido compradores de más edad los que han optado por adquirir un Benz, mientras que profesionales más jóvenes se consiguen un deportivo Porsche, un Audi o BMW.
Creo que será por un esfuerzo por conseguir no sólo a clientes maduros, sino más jóvenes que Mercedes diseñó su coche de menos precio, el C-Class 300 con un estilo deportivo, moderno y un tanto fiero.
Y eso es bueno. Muy bueno.
El C-Class del 2009 que conduje por una semana por el Valle de Yakima venía equipado con el sistema “4MATIC, o sea tracción a las cuatro ruedas. Y por estas fechas sabemos lo conveniente que es que un coche venga con tal habilidad pues en la nieve le da a uno una confianza que los demás autos de plano no pueden.
Pero aparte de sus virtudes, de las cuales hablaremos más adelante, está su belleza. Un par de chicos ataviados con características ropas urbanas me chulearon el 300 cuando lo aparqué en un supermercado.
“Hey, que bonito carro”, me dijo uno, deteniendo su paso por un instante para ver más de cerca al Mercedes.
Sí, el nuevo C-Class 300 tiene ese efecto en todos. Es un coche elegante y sumamente bonito.
Viene en dos versiones; de lujo, la cual cuenta con una parrilla más restringida o la deportiva, la que conduje y tiene ese aire más salvaje.
Con un motor de 228 caballos de fuerza, 221 libras de torque y una transmisión automática de siete velocidades, el 300 es bastante ágil, dominando las curvas más desafiantes de los caminos traseros del Valle.
Pero lo deportivo del 300 no le quita lo caballeroso, pues este Mercedes es tan suntuoso y benévolo con sus pasajeros como un Buick. Cuenta con ese manejar tan suave y cremoso que lo protege a uno de las inclemencias de los caminos con baches.
Y eso es clásico en un Mercedes, cosa que ninguna otra marca hace tan bien; mezclar un manejo deportivo estilo europeo con un conducir suave y meloso.
Cuando uno se vuelve cuarentón, el cuerpo empieza a sentir más los golpes, tanto en el físico como en el alma. Y es cuando uno aprecia más a un coche como el 300.
El 300 cabe dentro de la categoría de “lujo accesible”. O sea que este es el Mercedes más “barato” de la prestigiosa marca alemana.
Hace algunas décadas no había coches de lujo que eran además de un precio accesible, pues los puristas y compradores adinerados insistían que de hacer accesible carros como el Benz a las masas, pues las marcas se devaluarían.
Hablaban como lo que eran y son: esnobs.
Por mi parte, me agrada que Mercedes y marcas como Cadillac (con su CTS, un rival directo del 300) construyan coches que con un tanto de esfuerzo, todos podamos comprar.
¿Qué si es algo bueno que los latinos se compren un coche de lujo como el C-Class 300? Eh, sí.
A mí me encanta ver que los latinos de Yakima conduzcan carros de lujo. Se merecen eso y más.

En detalle

Quejas.- Para un sedán no tan grande de cuatro puertas, el C-Class 300 consume un galón por 25 millas en la autopista y 17 en la calle. Me gustaría que fuese más económico, pero debo admitir que con su tracción en las cuatro ruedas (lo que aumenta su peso y a la vez quema de combustible) pues no tan gastalón como otros autos similares.

Conducción, aceleramiento y manejo.- Excelente en estos tres puntos. Es ágil en las calles, rápido en la autopista y su suspensión de ensueño es muy buena para esos viajes largos.

Habilidad para dejar boquiabierto.- La versión deportiva “Sport” es agresiva, la cual atrae muchas miradas.

Motor y transmisión.- de 3.0, dual V-6. Tiene una caja automática de siete velocidades, la cual ayuda al coche a no consumir tanta gasolina.

Capacidad.- Para cinco pasajeros.

Seguridad.- Frenos antibloqueo, control de estabilidad, bolsas de aire frontales y a los lados, además de asistencia de camino las 24 horas del día y mucho  más vienen como base.

¿Cuánto cuesta?- La versión sin 4MATIC (tracción en las cuatro ruedas) empieza a 31,200 dólares. La versión con 4MATIC que conduje por una semana comienza a 35,400 dólares y con un sinfín de accesorios como un doble quema coco, sistema de navegación subió a 46,710 dólares.

• El vehículo que fue manejado para esta reseña fue provisto por la empresa Mercedes Benz mediante Page One Auto, una agencia de autos que trabaja exclusivamente con periodistas para ser reseñados de forma independiente. El periodista no recibió compensación alguna de ningún tipo para escribir esta reseña.
LOS AUTOS QUE SON RESEÑADOS EN ESTA COLUMNA NO SON PROVISTOS POR CONCESIONARIAS LOCALES. TAMPOCO HAY CONEXIÓN ALGUNA DE NINGÚN TIPO CON NINGUNA CONCESIONARIA.

El Honda CR-V es uno de los vehículos más queridos del Valle y El Sol descubre el embrujo detrás de su popularidad.

Calles de fuego

Hay muchos motivos por los que el Honda CR-V es uno de los vehículos más populares del Valle de Yakima.
El CR-V es tan icónico en el Valle que prácticamente puede uno ver una versión de él casi en cada cuadra. Incluso la presentación nueva y rediseñada que salió en el 2007 se ve por todas partes.
Se podría decir que este Honda virtualmente compite con los crossover de la marca Subaru, los cuales son los quintaesénicos vehículos del Pacífico Noroeste.
Y eso dice mucho del CR-V.
La pregunta obligada es, ¿Por qué? Sí, es una muy buena pregunta.
Para empezar, para aquellos que vivimos en el Valle, sabemos lo conveniente que es tener un vehículo que es útil para las cuatro estaciones. Y no exagero o es cliché decir que el CR-V está hecho para Yakima.
Con su disponible sistema de tracción en las cuatro ruedas (4WD), el CR-V tiene todo para dominar al elemento blanco durante el invierno. La legendaria confiabilidad de la marca Honda y el aura que emana del CR-V desde que salió al mercado a mediados de los 90 hacen que uno se sienta casi invencible en la  más terrible de las nevadas.
No, el CR-V no es un todo terreno, digamos como su competidor, el Jeep Liberty, que es un auténtico SUV y una verdadera bestia capaz de escalar montañas (en las próximas semanas reseñaremos ese vehículo). Pero tampoco pretende serlo.
Y he ahí el ingenio de Honda. Pues la marca japonesa le dio justo al clavo con el CR-V.
Con el precio de la gasolina por las nubes (aunque últimamente ha bajado), es natural que un Yakimense en busca de un crossover se fije en el CR-V, el cual con su pequeño motor de cuatro cilindros y 166 caballos de fuerza consigue hasta 28 millas por galón en la autopista y 22 en la calle en versión 4WD. Y eso es bastante bueno.
Pero además de lo práctico del CR-V, está el hecho que este es un vehículo bastante bonito. No tiene el diseño imponente del Jeep Liberty o futurista y amenazador del Mazda C-7, pero este Honda es lo que los norteamericanos y algunos de nuestros hijos que hablan inglés llamarían “cute” (bonito).
Honda está dando el paso lógico después de años de darnos los vehículos más confiables pero de diseño blando. Ahora sus coches compiten también en el terreno de la belleza.
Luego está el interior, el cual contrasta con la generación anterior del CR-V (la actual y tercera generación comenzó en el 2007). Este interior se sentiría como en casa en un vehículo de lujo que vale 10,000 dólares más.
La versión EX-L que conduje por una semana venía con asientos de cuero, quema coco y un sistema de navegación de primera.
El tablero tiene un diseño limpio y precioso, digno de un Mercedes Benz. Los asientos traseros se reclinan, dándole a los pasajeros comodidad para un viaje largo de familia o con amigos.
Sí, los diseñadores del CR-V no ocultan que el interior lo hicieron pensando en la mujer, pues los asientos son súper cómodos, pero la ponen en una posición de altura como un SUV. Aparte tiene todo el espacio que quieran, con los controles de mando al alcance y un timón de telescopio y movible que se ajusta a cualquier dama.
Honda sabe que si complace a la esposa, el esposo -aunque quizás a regañadientes- accederá a comprarle un CR-V en lugar de otro crossover competidor.
El CR-V no es un correcaminos, pero su motorcito fue suficiente para rebasar tanto en la calle como la autopista. Es fácil de estacionar y sirve tanto para los caminos rurales del Valle como los de la ciudad, aparte de que tiene ese aire urbano y sofisticado de un coche mucho más caro.
Es por eso que el CR-V es uno de los coches más populares de Yakima. Y con un precio módico, pues para los compradores hay poco que pensar.

En Detalle

Quejas- ¿Cómo quejarse de un crossover que lo hace todo bien? Tal vez lo único es que se ven demasiados en Yakima.

Conducción, aceleramiento y manejo- Bueno en todos esos puntos. No es una centella ni ganará ninguna carrera, pero no es eso lo que buscamos en un vehículo como este.

Habilidad para dejar boquiabierto- Es un crossover bonito. No es despampanante, pero es muy agradable a la vista.

Motor y transmisión- Cuatro cilindros, con 166 caballos de fuerza, 16 válvulas en línea. Cuenta con una transmisión automática de cinco velocidades.

Capacidad- Cinco viajan cómodos.

¿Qué tanto gas gasta?- La versión 4WD que conduje me dio 28 millas en la autopista y 22 en la calle. La versión con sólo tracción delantera (FWD) da todavía más.

Seguridad- El CR-V está considerado como uno de los crossovers más seguros en su camada. Cuenta con bolsas de aire por todos lados, un sinfín de controles de estabilidad y una estructura rígida  que se defiende bien tanto de choques frontales como de los lados.

¿Cuánto cuesta?- Comienza a 21,0945 dólares en su versión básica LX, el cual viene equipado muy bien. La EX-L 4WD de lujo comienza a 27,095, pero quizás la más razonable sea la EX 4WD que viene con mucho y comienza a 24,545.

• El vehículo que fue manejado para esta reseña fue provisto por la empresa Honda mediante Specialty Transport, una agencia de autos que trabaja exclusivamente con periodistas para ser reseñados de forma independiente. El periodista no recibió compensación alguna de ningún tipo para escribir esta reseña.  LOS AUTOS QUE SON RESEÑADOS EN ESTA COLUMNA NO SON PROVISTOS POR CONCESIONARIAS LOCALES. TAMPOCO HAY CONEXIÓN ALGUNA DE NINGÚN TIPO CON NINGUNA CONCESIONARIA.