Nissan 350 Z 2008: Un súper carro para el ciudadano normal

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Dodge Avenger R/T AWD 2008: ‘Eres tan bello y sensual…’

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Honda Accord Coupé 2009: Mil millas al sur

El más sensual de los Honda, el Accord Coupé, es realmente un fiero deportivo con la virtud de un coche familiar.

Reseña

Calles de fuego

El motor hacía un ruido distintivo.
Brutal.

Como un gruñido lleno de rabia, un ronco estertor como el de un buen fisiconstructivista profesional (no hablo de los lloriqueos de los aficionados que vemos en el gimnasio y que sólo sirven para fastidiarnos con sus berridos) que está en la última repetición del último set del día, con los hierros como su mortal enemigo.

Los 271 caballos de fuerza del motor V6 del Honda Accord Coupé EX-L V6 del 2009 hacían unos sonidos que para mis oídos eran más placenteros que la música que emitía su estereo de primera. Bajo las llantas de este carro, las millas parecían desvanecerse, la distancia era poco rival ante tan formidable adversario.

Mi esposa y yo conducimos el Coupé -el cual a diferencia del sedán de cuatro puertas, tiene sólo dos y cuenta con un interior un poco distinto, además de un diseño exterior diferente- desde Yakima hasta Los Ángeles hace una semanas.
Al principio pensamos que tal vez otro coche -quizás el sedán Accord- hubiese sido el auto ideal para un viaje así. Con el enfoque más deportivo del Coupé, creímos que un vehículo familiar era probablemente idóneo para tal menester.
Pero el viaje a Los Ángeles en el Coupé probó lo contrario. Si bien, como todo coupé, las dos puertas no son exactamente lo ideal para una familia, el Honda tiene buen espacio interior.
Siendo coupé, pues su diseño es mucho más estético que el sedán. Por años Honda ha prometido que equis diseño de tal o cual de sus coches iba ser sumamente sexy, pero siempre nos dejaba con las ganas.
Ahora no.
Sí antes todos compraban los coches de Honda por su bien ganada reputación de confiabilidad (son uno de los pocos carros capaces de sobrevivir a sus dueños, aunque éstos sean jóvenes al comprarlos), con el Accord Coupé será por su belleza.
El modelo que conduje era de un color azul, brillante, moderno, que atraía miradas por donde lo llevara. Su porte agresivo, bajo, su esbeltez y diseño futurista le dicen a uno que este carro va en serio.
Y no me decepcionó. Este Accord de seis cambios manuales (hay una versión también automática de cinco velocidades) es capaz de alcanzar las 60 millas en 5.6 segundos.
Guau.
Eso es sumamente rápido.
Luego está la agilidad que tiene para zambullirse en el tránsito y para escapar de él como si nada.
Mis dos hijas, mi esposa y yo viajamos sumamente cómodos por las calles y autopistas de Los Ángeles, confiado detrás del volante que de querer rebasar a quien sea, tenía tremendo coche para hacerlo.
El Coupé tiene una suspensión más firme que el sedán, pero fue lo bastante cómodo para ese viaje largo de Yakima a California (por supuesto, siendo un Honda, en el largo viaje de ida y vuelta no nos dio ni el más mínimo problema).
Luego está el interior futurista que nada le pide a un coche de mucho más valor monetario. Cuenta con un tablero que es placentero a los ojos.
Aparte, tiene una cajuela cavernosa que sirve tanto para las compras del fin de semana, como para un viaje familiar largo.
Luego está el hecho de que el Coupé es económico para un auto de su poderío. Me dio casi 30 millas por galón en la autopista, lo que lo hace muy pero muy atractivo.
Sí, el Accord Coupé es sin duda un carro deportivo, un coche musculoso que a la vez dobla como un vehículo familiar. Nadie se atreve a meterse con él y hay buenas razones para no hacerlo.
Por fin Honda hizo un auto harto sensual que a la vez cuenta con todas las virtudes de esa empresa, las cuales son muchas. En estos tiempos de crisis en las que todas las marcas de autos sufren en las ventas, Honda sigue aventajando a las demás en ese campo.
Con el Accord Coupé, pues ahora ya no hay motivos para no comprar este coche.
Dicen que el amor entra por la vista…

EN DETALLE

Quejas.- Uff! No. Cero. Nada.

Conducción, aceleramiento y manejo.- Excepcional en todos los sentidos. Es más rápido que el Moro de Cumpas.

Habilidad para dejar boquiabierto.- Acapara la atención como quizás ningún Honda antes lo ha hecho.

Motor y transmisión.- El motor es un V6 de 271 caballos de fuerza. Viene con seis cambios manuales que no cargan la máquina con muchas revoluciones a altas velocidades y eso es bueno. También se puede pedir con una caja automática de cinco velocidades.

Capacidad.- Para cinco.

¿Qué tanto gas gasa? A mi me dio unas 17 millas en la calle y 28 en la autopista.

Seguridad.- Bolsas de aire frontales y a los lados. Viene con un sinfín de cosas, incluso con accesorios especiales para asientos para bebé como estándar.

¿Cuánto cuesta? El modelo EX-L V6 que manejé empieza a 28,805 dólares. Pero el LX-S de cuatro cilindros comienza a 22,255 dólares.

Mini Cooper Clubman: Diversión, a la inglesa

El Mini Cooper Clubman del 2008 sólo tiene un propósito: alegrarle la vida a su dueño.

Calles de fuego

Tenía apenas unos días con el carrito, cuando la bola de la palanca de cambios se destornilló.
Jumm. Por lo menos el nuevo Mini Cooper S Clubman del 2008 le era fiel a la tradición británica: en la escasez de confiabilidad.
No importa.
El nuevo Clubman tiene puertas estilo “suicida”,  aparte de sus delanteras,  pesa 2,712 libras, 142 más que el Mini regular y es más largo.
Sin embargo, pocos carros son tan divertidos como el Clubman y su hermano, el Mini Cooper. Si escucharon una sonora risa, acompañada de una ruidosa carcajada hace algunos meses, era yo conduciendo este carrito por el Valle de Yakima.
Puedo decir sin tapujos que este carrito inglés fabricado por la marca alemana BMW es casi tan divertido como mi MX-5 Miata. Es como si el Clubman tuviese un sistema que le hace a uno cosquillas que uno no puede dejar de reírse.
Ahora entiendo la hermandad del Mini Cooper. Iba por el bulevar Nob Hill cuando un conductor en un Cooper me pasó: sacó el brazo y me dio un pulgar hacia arriba en forma de jocoso saludo.
Ah, pude adivinar su pensamiento. “Bienvenido al club, hermano”, me dijo.
Sí. Admito que el Clubman, pese a que tiene una base extendida y las compuertas traseras al estilo de las puertas de cantina no es tan práctico como otros carros de su nivel.
¿Pero a quién le importa lo práctico cuando uno se está divirtiendo como loco?
Manejar es Clubman es en sí una pequeña locura. La palanca de seis cambios entra con tanta naturalidad,  el carrito agarra las curvas mejor que Eduardo Yánez las de Adela Noriega o las de Sofía Vergara.
El exterior es curioso en este carrito que fue basado en el auténtico Mini inglés, con su carita de Bulldog Francés, chaparrito y pequeño.
No tan pequeño como el inglés original, el Mini Cooper sigue siendo chico. Y eso sólo contribuye a hacerlo más querendón.
Su motor de 172 caballos de fuerza es más que suficiente para que alcance las 60 millas en unos siete segundos.  Pero aquí no se trata meramente de que es veloz, sino cómo llega a esa velocidad.
Luego está el interior, el cual parece haber sido extraído de la serie de filmes de Austin Powers. Es una oda al Londres del Swing, con su tablero que parece de juguete.
Incluso el Mini Cooper al parecer está de moda en México, ya que aparece en la telenovela de Burrivisión, perdón, Univisión, Cuidado con el ángel.
La vida es demasiado corta como para andar malhumorado. La vida vale la pena vivirla.
Especialmente detrás del volante de un Clubman.

Kia Rondo 2008: Un Crossover sorprendente

El Kia Rondo 2008 ofrece mucho por un precio razonable.

Calles de fuego

De que tiene el poder de sorprender no cabe duda.
Kia suele decir la frase “el poder de sorprender”. En lo que se refiere al Kia Rondo 2008, es totalmente cierto.
Kia describe al Rondo como un “Crossover”, o sea un auto con muchas de las habilidades de un “SUV” (con una base de una camioneta pickup), pero basado en la plataforma de un coche.
¿Sorprendente?
Sí.
Por algún tiempo algunos han querido ver los coches de Kia -cuyo hermano es Hyundai- como inferiores a otras marcas. Proveniente de Corea, hay quienes dicen que los coches están un rango inferior que los autos de Japón.
Tal vez en el pasado fue así, pero ya no. Y el Rondo es un buen ejemplo de por qué.
Si bien el Rondo no va a romper ningún record de velocidad o su porte no hará que nadie le silbe como a una vedette, es virtuoso como un monje medieval. Su propósito de ser muy buena transportación para una familia, un joven matrimonio o un líder de un equipo de futbol, lo cumple con bombos y platillos.
El Rondo viene en dos versiones y con dos motores distintos. Yo manejé por una semana en el Valle la versión más cara, el EX V6.
El motor 2.7 con 182 caballos de fuerza hacen que el Rondo EX alcance las 60 millas en nueve segundos, lo cual, bueno, es mediocre. Y en las curvas no tiene la habilidad de su archirival, la increíble minivan Mazda 5.
Pero seamos honestos, cuando uno compra un vehículo como el Rondo no es para competirlo en carreras o para pretender que uno está conduciendo un deportivo por la campiña inglesa.
No. Sabemos que nuestra intención es que nos lleve al trabajo o que transportemos a nuestros hijos a la escuela con buen comodidad y seguridad.
Ah, y por supuesto, con el precio del combustible, que nos cueste lo menos posible en la gasolinera.
Y es en todos estos puntos y más donde brilla el Rondo.
Con capacidad para siete personas (los últimos dos asientos son más bien aptos para niños en lugar de adultos), el Rondo se saca un 10 también en su seguridad, con bolsas de aire a los lados, con un sistema de monitoreo de presión en las ruedas y con control electrónico de estabilidad.
Además de pasearme por toda Yakima, conduje el Rondo hasta Prosser en un viaje que demo admitir fue sumamente placentero en compañía de mi esposa y otras dos amistades. El motor V6 no reparó en ningún momento y la suspensión suave pero controlada no nos cansó para nada.
Este pues, es un vehículo que hace su trabajo bien, sin pretensiones. Para usar un cliché moderno: es lo que es (It is what it is).
Con una garantía envidiable (10 años o 100,000 millas de motor y transmisión y cinco años y 60,000 millas de un todo a todo incluyendo asistencia de carretera), el Rondo es una elección sumamente razonable para las extensas familias latinas de Yakima.
Vaya sorpresita que tiene Kia.

En detalle

Quejas- No es tan rápido como un correcaminos. Pero, realmente no lo queremos para jugar carreras, ¿verdad?

Conducción, aceleramiento y manejo.- Es pasable en todos los puntos. La fuerza del Rondo reside en sus múltiples virtudes.

Habilidad para dejar boquiabierto.- No, no le van a chulear a su Rondo como si llevase a una de esas encueractrices del brazo, pero a diferencia del o la stripper, tampoco lo va a dejar varado o le pondrá los cuernos con otro. El Rondo promete serle fiel y tiene la garantía para probarlo.

Motor y transmisión. El EX cuenta con un motor V6 de 182 caballos de fuerza y una transmisión automática de cinco velocidades. La versión LX tiene un motor de cuatro cilindros tiene 162 caballos de fuerza y una caja automática de cuatro velocidades.

Capacidad.- Dependiendo de la versión, el EX tiene para siete personas.

¿Qué tanto gas gasta? A mi me dio 18 millas en la calle y 26 en la autopista por galón de gasolina regular.

Seguridad.- Bolsas de aire por todos lados, asientos de seguridad con broches para niños y Control Electrónico de Estabilidad.

¿Cuánto cuesta? Empieza a 20,195 dólares. Pero el Rondo que conduje venía con asientos de cuero, calentones para los asientos, quema cocos, un tercer surco de asientos opcionales y un sistema de audio Infinity, los cuales ascendieron el precio a 23,495 dólares.

Caliber SRT4 2008: Un toque de locura

El Dodge Caliber SRT4 es posiblemente el coche de carreras más divertido y práctico del mercado.

Calles de fuego

Al principio, el carro se iba adonde quería.
Parecía importarle poco mis preferencias.
Al hundir mi pie en el acelerador y meter cambios en su gruesa bola de cuero, el Dodge Caliber SRT4 del 2008 se jaloneaba de un lado a otro. Parecía borracho.
Lo hacía con una violencia y desdén por lo que pensara yo o los demás que realmente este coche asemejaba haberse tomado unas cuantas cervezas de más. Haga de cuenta que tenía una mente propia.
Pero me encantó.
Pese a lo que llaman “torque steer” (condición que suelen tener algunos coches de tracción delantera al acelerar, en la que el vehículo pierde tracción y se siente como si se va un tanto para la derecha o izquierda), el Caliber SRT4 es uno de los coches más divertidos que he manejado.
Ya que me habitué a él, el SRT4 dominaba bien las curvas, sin jalonearse. Su precisión no es milimétrica, pero es aceptable.
Cabe mencionar que el SRT4 que conduje por una semana difiere considerablemente de su hermano, el Caliber normal que cuenta con un motor (la versión más cara) de cuatro cilindros y 172 caballos de fuerza.
El SRT4 también tiene cuatro cilindros, pero la máquina es turbo, tiene los pistones más grandes y ostenta 285 caballos de fuerza, además de 260 libras de torque que le conceden a este carrito que queme sus llantas de 19 pulgadas con furia endemoniada.
Luego está la capota, la cual posiblemente es la más feroz de la marca Dodge, considerada como la más agresiva en el mundo automovilístico. Tiene unos orificios en la capota que lo hacen verse como una versión enfadada de un King Kong dispuesto a aplastar a quien se atrevió a robarse a su dama.
Los chicos del grupo “Street and Racing Technology” (Tecnología de carreras callejeras por sus siglas SRT4) es esencialmente un taller de Dodge con la misión de hacer que una versión de un coche (en este caso el Caliber) se convierta en un auto de carreras capaz de llegar de 0 a 60 millas en poco más de seis segundos.
Y realmente el Caliber SRT4 se siente como tal.
Por todas partes el Caliber atraía miradas, especialmente de los jóvenes, quienes no suelen concederle una segunda ojeada al Caliber normal. Sin duda se preguntaban, ¿qué hacía un cuarentón como yo detrás del volante de un carro hecho para adolescentes del tipo de The Fast and the Furious (Rápido y furioso) o para el mismísimo Vin Diesel?
El interior no se queda atrás. Con asientos de coche de carreras callejeras, cosidos con un hilo grueso que contrasta con el color del cuero y un medidor turbo, el SRT4 tiene calidad tanto por fuera como dentro.
Pero pese a que este coche respira rendimiento, también es práctico. Es esencialmente el Caliber regular de cinco puertas (o sea una camioneta), pero con un alma distinta.
Es ideal para un conductor joven que quiere llevar de paseo a sus amigotes o para uno no tan joven con familia.
Sí, el SRT4 es más caro que el Caliber regular. Empieza a 22,435 dólares. Pero con tanto rendimiento y con ese toque de locura, este carro le pone una buena dosis de gozo a un mundo que parece estar empecinado en hacerlo todo aburrido e infeliz.

En Detalle

Quejas- El SRT4 no es tan preciso ni rápido como su archirival, el Mazdaspeed 3. Sin embargo, es sorprendentemente cómodo como para viajes largos y resulta ser sumamente práctico para una familia.

Conducción, aceleramiento y manejo- El Caliber SRT4 realmente es un coche de carreras, al estilo callejero que tanto gustan a los chicos de hoy. Es un cohete de barrio.

Habilidad para dejar boquiabierto- Es fiero, precioso. No hay forma de ignorarlo.

Motor y transmisión- Cuatro cilindros con 285 caballos de fuerza. Viene con una transmisión  manual de seis cambios.

Capacidad- Para cinco.

¿Qué tanto gas gasta? 19 millas por galón en la calle y 27 en la autopista, lo que no está nada  mal.

Seguridad- Bolsas de aire al frente, a los costados y para la sección trasera. Control electrónico de estabilidad y frenos antibloqueo.

¿Cuánto cuesta?- Empieza a 22,435 dólares. Pero el que manejé venía con muchas opciones, por lo que el precio ascendió a 26,145 dólares.

Mazda MX-5 Miata 2008: De la sombra al sol en 12 segundos

Calles de fuego

Reseña

El Mazda MX-5 Miata con capota dura retráctil eléctrica perfecciona todavía más al legendario convertible de dos asientos.

Antes que nada debo aclarar algo: soy el dueño de un Mazda MX-5 Miata.
Esto es necesario que sepan, ya que el auto en cuestión es el Mazda MX-5 del 2008 con capota dura retráctil eléctrica (PRHT).
Bueno, hecho eso ya a un lado, manejé el nuevo MX-5, conocido en los Estados Unidos mejor como el Miata, por una semana por el Valle de Yakima. Como ya dije, esta versión del carrito deportivo de dos asientos difiere del normal dado a su capota dura; el básico tiene una capa de tela que se pone y se quita con una sola mano.
Y he aquí la más notoria diferencia entre este modelo y el resto de los MX-5, en que el PRHT cuenta con una capota dura, la cual tiene la capacidad de retraerse y desaparecer en el carrito con la presión de un solo botón.
Lo hace en 12 segundos, lo que convierte al Miata en el auto con la capota retráctil más rápida en el mercado. Es realmente una maravilla.
Para los que vivimos en el Pacífico Noroeste, una capota dura en un convertible sin duda le da a uno un poco más de paz mental durante el invierno, si es que uno manejaría un coche como este en tiempos de nieve.
También hay que considerar la seguridad, pues sabemos que nada le cuesta a un pillo usar su navaja contra la capota de tela del pequeño roadster y hacerle lo que quiera.
La capota dura, la cual fue introducida en el Miata en el 2007, le agrega unos tres mil dólares a un MX-5 regular. No está mal.
Pero la capota dura también la añade al Miata algo más: peso. Para ser exactos, 77 libras.
Esto hace que el pequeño roadster (un coche de dos asientos específicamente diseñado para ser convertible) llegue a pesar 2575 libras, lo que lo deja siendo un carrito sumamente ligero.
Y eso es bueno. Muy bueno
Porqué realmente esa es la máxima virtud del Miata: su ligereza.
El MX-5 cuenta con el mismo motorcito 2.0 de 170 caballos de fuerza y puede ser electo entre uno de cinco o seis velocidades manuales (como el que manejé) o un automático de seis cambios.
El coche llega de 0 a 60 millas en 6.5 segundos. Eso es rápido pero cabe señalar que realmente eso no es lo mejor del coche, sino que basta para tumbarle la capota para que el coche le dé a un mil y una sensaciones, todas ellas sensuales.
Llámeme embustero, pero entre todos los coches que he manejado, y esto incluye marcas como BMW, Mercedes, Jaguar etc. no hay uno solo que tenga ese dominio del camino, esa acrobacia graciosa, ese sentimiento que lo hace realmente sentir que uno se une realmente en cuerpo y alma con este carrito.
¿Es mi imaginación, o al pasearme gustoso por los serpentinos caminos del Valle, el Miata baila conmigo al compás de la música que emana de su sistema musical Bose? Es como si el MX-5 sabe que soy feliz y el cochecito se pone a danzar conmigo, en un baile que interpreta mis más íntimos sentidos.
Realmente el MX-5 posee esa magia que le falta a otros coches. Es en verdad un roadster británico moderno, sin el riesgo que lo deje a uno varado como los coches ingleses y con la confiabilidad de los vehículos japoneses.
Lo he dicho antes y lo reitero: el MX-5 es libra por libra y dólar por dólar el mejor deportivo en el mundo. Amén de ser el más divertido.
Y ahí radica su secreto. Este cochecito lo único que quiere es que uno sea feliz. Y en un mundo en el que el gozo es momentáneo, el Miata asegura que mientras que es conducido, uno está contento.
Sobra decir que este coche es endiabladamente guapo. Si busca una novia o novia, esposa, cónyuge, etc. Este es el coche que hay que comprar, pues atrae miradas donde sea que se pone y como gancho este carro asegura que a uno lo lleven al altar en un santiamén.
Hay buenos coches que le hacen la competencia, como el Pontiac Solstice y su hermano, el Saturn Sky. Y aunque son quizás más bonitos, conduje el Solstice y realmente no tiene ese manejo hermoso del Miata.
Desde que salió al mercado en 1990, el Miata se convirtió en el rey de los roadsters. En su tercera generación, lo sigue siendo.
Larga vida al rey.

En detalle

Quejas- Quisiera realmente darles por lo menos una sola queja. Pero no la hay. Favor de disculparme.

Conducción, aceleramiento y manejo- El MX-5 está hecho para los caminos serpentinos de Yakima. Acelera con gusto y sigue la línea blanca del camino como un drogadicto sigue sus líneas blancas de c…… perdón, bueno, ustedes ya se han de imaginar.

Habilidad para levantar jetas- Es uno de los coches más bonitos hoy en día. Parece una versión pequeña de un Aston Martin Vantage, posiblemente el auto más hermoso del mundo.

Motor y transmisión- Cuatro cilindros, 170 caballos de fuerza. Puede ser pedido con cinco o seis cambios manuales, pero yo aconsejo el automático de seis, el cual es mejor para ser conducido en una autopista y en viajes largos, ya que así revoluciona con menos esfuerzo a altas velocidades.

Capacidad- Para dos. ¿Y los demás? Pues que viajen en otro coche o que tomen el autobús pero que no lo enfaden por no poder subirse con usted en su increíble cochecito.

¿Qué tanto gas gasta? El de cambios manuales 22 en la calle y 28 en la autopista, mientras que el automático 22 en la calle y 27 en la carretera.

Seguridad- bolsas de aire, barras protectoras a los costados.

¿Cuánto cuesta? Un Miata básico sin la capota dura empieza a 21,000 dólares. Pero el que conduje con la capota dura y tipo Grand Touring de lujo rebasó los 29,000 dólares.

BMW Z4 Roadster: El ruido del fondo

El Z4 de BMW es un convertible deportivo que tiene una banda sonora hecha vivir la vida al tope.

Es un coche ruidoso.
Seguro que dirá, “pues no sirve”.
Probablemente eso sería cierto en un vehículo normal, pero no en el convertible de BMW, el Z4 Roadster 3.0i.
De hecho, los ingenieros de BMW, la marca alemana que es más de rendimiento que de lujo, hicieron que el carrito de dos asientos fuese ruidoso de adrede.
Mientras que otros coches, digamos el Buick o Lexus buscan insular a sus pasajeros en sus cabinas tan silenciosas como una catedral, los chicos de BMW se esforzaron en que el Roadster recibiese lo más posible la sonora sinfonía de su motor de seis cilindros, 215 caballos de fuerza y sus 24 válvulas en línea.
Para los técnicos de BMW, era esencial que el ruido de la máquina regresase a la cabina. Querían a toda costa que el conductor oyese todos los sonidos que provienen debajo del cofre.
Los ingenieros se las ingeniaron para que el ruido llegue a la cabina mediante el colector de entrada. Llega a la cabina a través de un tubo y un diagrama.
El resultado es una banda sonora continua para los tripulantes del Roadster. Con un sonido así, créame que no le hace falta su café por las mañana para despabilarse.
Pero no es un ruido que deja sordo, tampoco es violento. De hecho, es…pues como una sinfonía de la carretera, con un compás delicioso que no aturde ni mucho menos aburre.
Es magnífico.
Por una semana tuve al Z4. Lo manejé por todo el Valle de Yakima, donde el carrito parecía estar muy a gusto, como en casa.
Y es que el Valle, con sus autopistas sin el tráfico de las grandes ciudades, con sus caminos rurales preciosos y curvilíneos, pues es el elemento perfecto para poner a prueba a este convertible.
No soy ningún extraño a estos cochecitos. Mi auto particular es el MX-5 Miata, el cual es conocido como el convertible Roadster por excelencia (un “Roadster”, a diferencia de un convertible normal, sólo tiene dos asientos y suele ser construido exclusivamente para ser un descapotable).
Pero a diferencia del MX-5, el cual también es ruidoso, el Z4 es mucho más musculoso, más pesado.
El MX-5 es la versión de un galán atlético, lleno de gracia, mientras que el Z4 es la adaptación vehicular de un Charles Bronson: feo pero atractivo.
El Z4 se hizo famoso a mediados de los noventas, cuando apareció como el vehículo de James Bond en una de sus películas. Era cuando Aston Martin, el coche predilecto del agente 007, pasaba por una época terrible y Bond tuvo que echar mano de un coche alemán.
Desde entonces, el agente regresó con Aston Martin, pero el Z4 sigue siendo un buen coche. Hay versiones Coupé, que también son atractivos, pero el tipo Roadster tiene su encanto propio.
El Z4 fue rediseñado hace dos años y al conducirlo por el Valle me di cuenta que la gente lo sigue como un imán.
Por supuesto, aparte de su atractivo visual, se dan cuenta inmediatamente por ese sonoro ruido que atrae la atención hasta de los que andan en motos, quienes no suelen respetar mucho a los carros pero con el Roadster de BMW parecen hacer una excepción.
Sí, el Z4 es un coche caro, pero creo que vale la pena. Y en un mundo en el que muchos parecen pasar por la vida zombificados, el ruido del BMW parece ser un grito de guerra que dice que estamos vivos y que la vida vale la pena vivirla.

En detalle:

Quejas.- Podría decirse que la plataforma del Z4 transmite un poco los golpes y baches del camino al chofer, pero eso es de esperarse en un coche tan pequeño. Además, es un deportivo y éstos suelen ser así. Si quiere comodidad, es mejor buscar un auto de lujo.

Conducción, aceleramiento y manejo.- Sobra decir que el Z4 todo lo hace bien. Es ágil y le agradan las curvas todavía más que a Andrés García. Consigue llegar e 0 a 60 millas en seis segundos y eso es sumamente rápido.

Habilidad para levantar jetas.- No hay forma que los demás disimulen su admiración por este carrito.

Motor y transmisión. La versión del Z4 que conduje fue de un motor en línea de 215 caballos de fuerza, con una transmisión automática “Steptronic”.

Capacidad.- Para dos.

¿Qué tanto gas gasta?- 19 en la calle y 28 en la autopista; eso sí, del gas “Premium” del bueno.

Seguridad.- Bolsas de aire frontales y a los lados, además de protección a las rodillas y un montón de otros detalles.

¿Cuánto cuesta? Un Z4 básico empieza a 36,400 dólares. Pero el que manejé tenía un montón de lujos y accesorios que lo hicieron subir a 46,450 dólares. Aconsejaría que se fijara bien en los costos extras para que el precio no suba mucho.

Ford Taurus X 2008: El crossover desconocido

RESEÑA

El Ford Taurus X es bonito, cómodo, con capacidad para siete y brinda una seguridad envidiable, pero es una verdadera lástima que pocos sepan de él.

Calles de fuego

Era el vehículo perfecto.
De plano, no podía pedir más. Por vez primera desde que mi esposa y yo nos mudamos a Yakima, nos visitaba mi hija, Christina, y mi mamá.
Fuimos por ellas al aeropuerto de Seattle y por pura casualidad esa semana estaba poniendo a prueba uno de los más recientes crossovers de Ford, el Taurus X. La inmensa cajuela engulló fácilmente el equipaje. Mi hija y mi mamá se acomodaron en el segundo surco, donde dos asientos “capitán” les dieron la bienvenida. Mi esposa y yo hicimos lo mismo delante.
Con tracción en las cuatro ruedas, asientos súper cómodos para siete y espacio de sobra para el equipaje, el Taurus X avanzaba por la autopista con la seguridad y aplomo de un buen y gigantesco SUV, sin serlo.
Sin embargo, el Taurus X es mucho más ágil que los grandes SUV, menos ávido de gas e igual de cómodo o más.
Lo que me lleva decir que Ford es digno de cargos. ¿Cómo es posible que la empresa no le haga una buena promoción a tan excelente vehículo?
Cierto que su promoción se le ha ido en el Edge, un buen crossover y probablemente se le irá en el nuevo Flex, además del rediseñado Focus que es sumamente económico de combustible. Pero se me hace ridículo que en tiempos en los que la empresa esté pasando por épocas de pesadilla dado a la actual recesión, parece haberse olvidado de que tiene un excelente crossover en el Taurus X.
Es cierto que el Taurus X no es económico en gasolina, pero tampoco son sus rivales, incluyendo el Toyota Highlander, el cual rinde igual en el combustible y no es tan impresionante ni cómodo.
Referente a los precios de la gasolina, encaremos las cosas como son: el combustible no regresará a los precios de antes. Punto.
Sin embargo, como latinos -y esto es bueno- solemos tener más de familia que el promedio. Necesitamos vehículos grandes, familiares, como el Taurus X.
De hecho, creo que de sobrevivir empresas como Ford y General Motors, será debido a que seremos los latinos quienes compremos estos crossovers grandes que la población no latina parece estar desdeñando.
No importa.
Para empezar, el Taurus X no sólo es comodísimo, sino que además es uno de los vehículos más seguros en las autopistas. El gobierno le dio cinco estrellas -el máximo puntaje disponible- en pruebas de choques, igual que el Instituto de Seguros para la Seguridad en las Autopistas (IIHS).
El Taurus X tiene la plataforma de la van Ford Freestyle, la cual a su vez fue construida en la base de un Volvo, considerado como la marca que hace los coches más seguros en el mundo. Y eso es muy bueno.
Pero muy distinto al Freestyle (el cual tenía un motor anémico), el Taurus X cuenta con uno de seis cilindros y 263 caballos de fuerza, lo que lanza a esta mole de 4,200 libras con velocidad (la versión que conduje tenía tracción en las cuatro ruedas(AWD), lo que la hacía más pesada que la que tiene sólo tracción delantera).
Y si piensa que el Taurus X es el típico Crossover familiar, se equivoca. Su parrilla, nueva como todos los nuevos Ford, es agresiva.
Con su color guinda, precioso, su estatura imponente, se mira como una camioneta station wagon ultramoderna, con mucha chispa. El Taurus X tiene mucha personalidad, ángel.
Sí, el viaje que hicimos de Seattle a Yakima en el Taurus X fue sumamente placentero con toda mi familia. Nunca lo olvidaré.
Y creo que para eso compramos este tipo de vehículos familiares, ¿qué no?

En Detalle

Quejas- Con semejante cuerpo y peso, el Taurus X no es económico de gasolina. Pero seamos realistas, tendremos que desembolsar más dinero por un híbrido y aún así dudo que pueda darle un mejor millaje por galón.

Conducción, aceleramiento y manejo.- El Taurus X se mueve con bastante seguridad para un coche de su tamaño. No pierde el control como muchos SUV que parece que se van a volcar cada vez que dan vuelta por una esquina. Arranca muy bien y tiene toda la velocidad para entrar a una autopista agitada o para rebasar en tráfico.

Habilidad para dejar boquiabierto.- Es un coche familiar, pero cuenta con una agresividad atractiva.

Motor y transmisión. Tiene 263 caballos de fuerza y una caja de cambios de seis velocidades.

Capacidad.- Hay asientos para siete personas, con una capacidad de cargamento máximo de 85,5 pies cúbicos, con dos y tres secciones de asientos (la tercera sección se puede doblar para dar más espacio a cargas etc.).

¿Qué tanto gas gasta?- En la versión AWD gaste un promedio de 15 millas por galón en la calle y 22 en la autopista. La versión con sólo tracción delantera concede un promedio de 16 en la calle y 24 en la autopista.

Seguridad.- Para el Valle de Yakima, con sus inviernos llenos de hielo y nieve, el sistema AWD de la Taurus X es sin duda de gran ayuda (sistema que no suelen tener las minivans). Además de bolsas de aire y el mejor puntaje que puede dar el gobierno.

¿Cuánto cuesta? El precio base de la Taurus X Limited que conduje es de 31,800 dólares. Pero el modelo básico es de 29,250 dólares. Dado a que no le han dado promoción y las ventas son bajas, sin duda que las concesionarias estarán más que dispuestas en hacerle buenas ofertas a los compradores. Es un vehículo altamente recomendable.

Mazda 5: Una minivan lujuriosa

La Mazda 5, con capacidad para seis, manejo deportivo y económica bien podría ser el vehículo del año.

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